偶尔拂过一阵细风，湖面的莲叶摇曳婀娜，醉花亭里只剩下楚元傲和楚元戟兄弟二人。
楚元傲狂野不羁的神色收敛干净，只剩下沉稳笃定：“七弟金戈铁马，血战沙场，到头来也只是一把被废弃的刀，你真的甘心吗？接下来……老头子肯定会想办法不断削减你手中兵权，等到你无兵无权之日，就真正成了废人！”
楚元戟拾杯啜了一口酒：“皇兄倒是了解父皇。”
“从他五年前将红楼案嫁祸给我，我就看清了他，只是我无兵无权，更无靠山，就算心有怨恨也无能为力。”
这件事情楚元戟确实曾有怀疑，今日既然楚元傲主动提起，他不妨当面问清。
“红楼案的幕后主谋……当真不是皇兄？”
“本王遭人暗算背了黑锅，但我敢确定，主谋肯定就在宫中。”
说到这儿，楚元傲提起桌上酒壶，豪饮了一大口，清凉的酒水并未能浇灭他胸腔腾升的怒火：“如果本王也像七弟一样，在宫中有太后和贵妃撑腰，想必也不会被有心人推出来顶罪。”
空气静了下来。
宫里人都知道，长皇子楚元傲表面尊贵，实际比奴婢强不了多少。他的生母是宫中舞姬，从他出生便养在皇后宫里，皇后视他为眼中钉肉中刺，与嫡出的三皇子楚元德待遇更是云泥之差。
陛下也从未将这个舞姬所出的长皇子放在心上，楚元傲就像野草一样野蛮生长，舞枪弄棒，性情顽劣不堪，或许他是知道只有自己变狠变强，才不会被人踩进泥里。
楚元戟静了静心神：“皇兄在华胥城过这种逍遥日子，不好吗？”
“本王咽不下这口气，红楼案的幕后主谋，我一定要查出来。”
“如何查？”
楚元傲定睛凝着他：“已经有了眉目，但想要查出主谋，本王必须回京。”
“皇兄想让我帮你重返京城？你应该记得五年前父皇的旨意，没有圣命你不得回京，这件事我帮不了你。”
楚元傲唇角勾勒起好看的弧度，一字一句：“七弟还记得吗？你六岁那年比射箭输给了我，拗着倔劲苦练三年后终于赢了回去，那时候我就知道，只要是七弟想做的事，就一定能成！”
楚元戟当然记得这件事，宫中众多皇子中，长兄楚元傲最令他忌惮，也是羡慕。
他忌惮楚元傲文武双全，羡慕他性情狂野，放浪不羁，从不屑与人争高下，却凡事都能出类拔萃。而楚元戟从小到大，为让后宫太后母妃心安，半分都不敢懈怠，也绝不能输人半分。
“若我帮了皇兄，皇兄能为我做什么？”
“只要能让我回京找出红楼案主谋，洗清冤屈，从今往后，我就是七弟手中的刀，你指哪儿我杀哪儿！”
楚元傲那双鹰眸，锐利、冷漠，且坚定。
楚元戟沉默片刻，点下头：“想得父皇口谕并非易事，元戟只能尽力而为。”
“为兄已经等了五年，不在乎再多些时日，我就在华胥城静候佳音。”
楚元傲兴奋起身：“我去请七弟妹过来用宴。”
脚步声渐行渐远，杜随近身侍候主子：“谁都知道长皇子性子野惹不得，王爷为何要答应他？岂不是自找麻烦。”
“长兄性子是野了些，但……本王并不讨厌他。若再退一步论，倘若今日本王不应下他，你真以为我们能顺利离开华胥城吗？”
比起皇宫里的那几位，楚元傲是还算重情义，但以他狂野不羁的性子，硬要蛮不讲理地将他们扣在郡王府，他也并非做不出这种事。
杜随顿时明白主子的权宜之计。
衣香鬓影，有脚步声传来，楚元傲已将借故回避的沐云歌请回了醉花亭，也有下人利索换上了热气腾腾的酒菜。
沐云歌一眼便能看出，郡王的心情极是不错，想必刚才她离开的半柱香里，楚元戟答应了要帮楚元傲。她只是心里琢磨，表面未显露分毫。
酒肉飘香，觥筹交错，楚元傲有了几分醉意：“七弟在府邸好生休息一晚，明日为兄亲自送你出城，还有……别在太辉观休养太久……当心京城变天……”
“皇兄醉了，来人扶他回屋歇着吧。”
楚元戟也缓缓起身：“王妃若是吃好了，我们也回屋。”
天色逐渐暗了下来，湖边的风也多了凉意，天竺上前为沐云歌添了件乌金云绣斗篷。
一路上的秋菊，不俗不艳不媚不屈。
离客房的院子越近，沐云歌的心跳也跟着加速，郡王府的人将她和楚元戟安排住同一间屋，想到孤男寡女要共处一夜，她没由来的心慌。
“王爷先回屋歇下吧，我还要给乔枫换伤药。”
进了院门，沐云歌突然想到借口离开，暗暗庆幸还有乔枫的伤给了她理由。
“王妃早去早回。”
楚元戟只是低低丢下这句，便同杜随先走一步，青发如泼墨在风中飞扬，步履沉稳无声。
身侧，丫鬟天竺轻声提醒：“今晚的好时机，王妃可要好好把握。”
经过一路的朝夕相处，天竺玉树都与她亲近熟络了许多，有些私密话也是敢讲的。
沐云歌翻了个白眼，红脸轻嗔：“坏丫头，满脑子想什么呢？”
连丫鬟也变得不正经了，拿她开起了玩笑。
天竺却认真起来：“王妃大婚之夜就住进了逍遥阁，奴婢们都知道是怎么回事儿，这些日子下来，王妃是奴婢见过最好的主子，奴婢也一定会帮王妃。”
沐云歌无奈摇头，想解释又不知从何说起，干脆还是乖乖闭嘴，别越说越乱。
主仆二人已经走到了乔枫住的屋门外，玉树正好出门倒水，看见她俩凑近前，神秘眨眼：“乔枫那小子的眼睫毛比王妃的还长呢，真好看。”
天竺也连声附和：“还有……小脸蛋吹弹可破，唇色樱红，比姑娘还俊。”
沐云歌见怪不怪，自乔枫与她们同行这一路来，天竺玉树这俩丫头就芳心荡漾，背地里一直夸少年长得俊俏，吃饭也悄悄给乔枫碗里加肉。