陈虎做菜的手艺……
　　他没有做菜的手艺。
　　兔肉就是煮熟了不差盐就成了。
　　照例让小孩儿把他和陈疾的饭端回屋去吃，再将灶房的瘸腿儿桌子搬进屋里放好，寻了块儿石头把瘸的桌腿垫上，这才将饭菜放上去。
　　天已经黑了，陈虎点亮油灯：“你们吃，吃完了我来收拾。”
　　说完他转身大步离去，身影消失在门口，姜氏才敢喘气儿。
　　她就着昏黄的油灯看桌上的菜，一大海碗的兔肉冒了尖儿，两碗浓稠的米粥，几个鲜呼的白面膜。
　　老天爷啊，就是过年，也轮不到姜氏吃这些金贵东西。
　　陈虎竟然舍得！
　　姜氏盯着肉吞了吞口水，可她不敢下筷子。
　　怕吃了陈家的肉，柳杏儿的事儿再无法挽回。
　　“杏儿啊，娘先回了，娘过两天再来看你！”天黑了，姜氏再不舍也得走了。
　　杏儿愿意留下来，陈虎不放人，她也没法子。
　　现在看看桌上的肉和馍，姜氏忽然有种错觉，或许杏儿进陈家也不是不好。
　　可村里的传言……
　　姜氏纠结极了。
　　姜氏没给柳杏儿反应的机会就冲出了房门，陈虎忙从灶房出去把人拦住了：“娘，吃了饭再走！”
　　“不不不……不用！”陈虎冷不丁儿冒出来，姜氏差点儿没被他吓得摔了。
　　“天……天黑了……家……家里等着！”
　　陈虎：“娘你等着！”
　　哎哟，老虎管绵羊叫娘，姜氏听得双腿儿打颤。
　　陈虎很快就出来了，他把手上的篮子往姜氏怀里一塞：“娘，我送你。”
　　姜氏连忙摇头：“不用不用！”
　　陈虎就将手里的火把递给她：“那娘路上小心些啊！”
　　姜氏不让，他就不勉强，怕给姜氏吓出个好歹来。
　　得了这话的姜氏如同得到赦令似的，连忙往外走，陈家的院儿门关上了，她才松了一口气。
　　柳家。
　　一家人围着桌子坐，柳老婆子拿着勺给众人分粥，给柳大富和柳三财舀的是稠的，柳桃和柳枣舀的是稀的，两个儿媳妇舀的要更稀一点。
　　柳桃不高兴了，她冲柳老婆子嚷嚷：“阿奶，我快说亲了，可得养养身子！”
　　柳老婆子横了她一眼，就把她碗里的粥重新倒进瓦盆儿里，捞了一碗稠的给她：“老娘真是欠你的！”
　　“往后你嫁人了敢对老娘不好，老娘就去衙门告你不孝！”
　　柳桃笑眯眯地道：“奶你放心，我肯定对你好！那啥，窝头也多给我一个！”
　　柳枣见柳桃都能吃稠的并且多一个窝头，她就嚷嚷起来：“阿奶我也要，我以后也对阿奶好！”
　　柳老婆子用大勺敲瓦盆儿：“要饭没有，老娘身上的肉你吃不吃？”
　　“一天天的长个吃心眼儿……”
　　柳三财不干了，他冲着柳老婆子嚷嚷：“娘，桃儿是你孙女儿，枣儿就不是你孙女儿了？”
　　“您偏心也有个够啊！”
　　“反正我不管，桃儿咋吃，枣儿就咋吃！”说完他就去筐里抓了两个窝头塞给柳枣儿，“吃，粥轮不到稠的，窝头多吃两个！”
　　柳家做饭是有定数的，有人多吃，必然就会有人少吃。
　　一顿饭分下来，竟没有了姜氏的份儿。
　　便是柳二顺碗里，也见不着几粒米。
　　“娘，没有福川娘的了……”柳二顺弱弱地道，柳老婆子被柳三财挑战了权威，心里正不痛快呢，柳二顺一开口她就毛了！
　　“你就记着那躲懒的娼妇！”
　　“回来就跑，活儿都不干她吃啥？吃死老娘都嫌弃她浪费！”
　　“不要脸的娼妇这么晚了还不归家，这是浪到哪个野汉子的窝里去了？”
　　“我呸！还是姜家山出来的娘们儿，依着老娘看是窑子里出来的娘们儿还差不多！”
　　柳老婆子越骂越难听，柳二顺痛苦地垂下了脑袋。
　　柳三财眼珠子一转对他道：“二哥，二嫂现在都没回来，你去接一下吧，乌漆麻黑的别摔着了。”
　　柳二顺连忙抬头祈求般看向柳老婆子，柳老婆子骂道：“滚！”
　　“没用的东西，还不赶紧把你丢人的媳妇给找回来，还真等着她揣一肚子野种回来？”
　　柳二顺动了动嘴皮子想反驳，可是想到每次反驳换来的是母亲更恶毒的谩骂，他就张不开嘴，只垂着头耷拉着肩膀出门了。
　　他一出门，柳三财就将他那一份窝头抓到自己个儿面前，又将他的一碗米汤递给柳氏：“娘骂人太累，赶紧喝点儿米汤润润嗓子！”
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　　柳二顺也担心姜氏，怕姜氏在陈家吃亏，他就着月色匆匆朝山脚跑去，跑到一半儿就看到前头远远的有火光在闪耀。
　　他忙加快了脚步，跑到姜氏面前。
　　“福川娘，杏儿……杏儿她咋样了？”柳二顺喘着粗气儿，小心翼翼地问姜氏。
　　姜氏看着他不说话。
　　柳二顺急了：“你快说啊，杏儿到底咋样？”
　　“是不是不好了？”
　　“我……我找陈虎去！”柳二顺说完就越过姜氏往山脚下跑。
　　他心慌！
　　姜氏见他跑起来一瘸一拐的，就扬声喊住了他：“回来！杏儿没事儿！”
　　柳二顺闻言停了下来，他匆匆折返：“真的没事儿？福川娘你莫哄我。”
　　姜氏心里十分矛盾，既恨丈夫在婆母面前极其软弱，无法护着她和孩子们，可丈夫对杏儿的担心也不是假的。
　　“没哄你，陈虎给找了郎中，把杏儿救回来了。”
　　“那就好，那就好！”柳二顺憨憨地摸着自己的脑袋，露出了这些天以来头一个笑容。
　　“杏儿在陈家，有肉吃。”姜氏垂着头看着自己手里的篮子，陈虎给她的篮子里装着几个白面馍馍和一碗兔肉。
　　“杏儿在柳家，从未吃过一顿饱饭。”
　　“过年的时候分肉，给她的也是最小的，便是这样，桃儿和枣儿都会抢她的。”
　　“可那凶神，给杏儿肉吃！”
　　“孩子爹，我就不明白了，亲爷奶咋就不如一个凶神？”姜氏说到这里，猛然抬头看向柳二顺，柳二顺张了张口，然后颓然垂下脑袋：“是我没用。”
　　姜氏忽然就没有了埋怨的欲望，她再埋怨又能改变什么？
　　男人还是这个窝囊样，除了说他没用，除了说他对不住他们娘儿几个，他还能做啥？