都说君待民如子，实际情况更像是民养着君。
“没钱了，给我二十万两银子。”
“太仓紧张，恐不能如愿。
只能给一半。”
“给一半，再给一半的一半，十五万两。”
这段家常却又彰显富贵之气的对话，明朝百姓心知肚明。
“皇帝没钱了也找父母要，父母没有只能找老板要，老板是谁？
老百姓，这应该是最穷酸的老板了，不过一个老百姓可拿不出这么多钱，是朝廷统治下的“有头有脸”的老百姓，属于是‘无福同享，有难同当’了。
皇帝为什么需要钱？
简而言之，因为他也需要吃喝玩乐，而且手无缚鸡之力，没有可以赚钱的手段，说难听点，就是一个出身好的废物……诶诶诶，这话不能乱说吧？
被其他人听到是要砍头的，”刘无一见同伴嘴上没个把门的，连忙捂住他的嘴并不让他再往下说，打断道。
同伴名叫张谨，显然有点“名不副实”，他摆脱开刘无一捂住他的手，一副很不屑的样子，接着说：“这有什么的？
天高皇帝远，别说我这个平民老百姓，就是我们这小地方当吏的平时也背后说上面和皇帝的坏话呢，你别不信，这些我可都是亲耳听我家附近那些为官府办事的人说的。”
“那也不能说，万一被坏人听到呢？
或者那些当官的听到呢？
被抓到就算不被砍头，也少不了抽大板，我可是亲眼见过镇上有人被打得好几天下不了床的，想想都疼，”刘无一压低声音说道。
“行吧行吧，不说了，说点别的，你以后想干嘛？”
刘无一没想过这个问题，所以他想了一会儿……天色渐红，落日的余晖分割每一条街道，人与人、人与物之间的影子被无限拉长。
镇上西边的茶坊茶炉里的茶叶气味渐淡，临近山林的馄饨铺不再烟雾缭绕。
这不是东方既白的你好，而是日薄西山的再见。
“……暂时不知道，你呢？”
刘无一沉默了很久也没有答案。
“行吧，那我先说我的，我爹让我上学堂去读西书五经，争取考得一个功名，将来好巩固家业。”
“真好，那我差不多也想好了，不出意外的话，应该是跟着我父母挖矿吧，”刘无一轻松坦然地说道。
“嗯，挺好的，至少能一首和父母住在一起，就是卖力的活累一些。
我以后估计得住在书斋里了。”
“那我们以后还能在一起玩吗？”
“不知道，还不知道能不能经常出来呢，能出来肯定找你玩。”
“行吧……”刘无一还想说点什么，但被一个远处的声音打断了。
“小谨——回家吃饭了——”那是张谨家奶妈的声音，奶妈为了他回家吃饭到处喊，终于在一家茶坊附近听到回应。
“诶——，我在这——儿，”张谨听到奶妈的声音后，一边跑出胡同，一边用更高昂地声音回应道。
刘无一紧跟着他跑出巷子口，两人的影子被无限拉长，继续说他没说完的话：“有时间你一定要来找我玩，还有以后当了官，一定要让我摸摸那衣服，看看有什么不一样，我也要回家吃饭了。”
“嗯，一定，一定。”
说完，张谨跟着他奶妈顺着茶坊那边走去，而刘无一则向更靠山林的馄饨铺走去。
之后他们的约定，有些先实现了，有些稍晚一点。
他们刚互相道别，太阳和月亮就见面了，它们正以一座山为支点、以山岚为杠杆玩跷跷板呢。
太阳想一下把月亮跷飞，但用力过猛了，起来的同时，一个没注意把自己滚下山了。
于是刘无一看见了被翘起来的月亮，张谨看见了正在“滚”下山的太阳。
这一年，刘无一7岁。
第二天，张谨就去学堂了，当然这是刘无一猜的，因为他没有在他们常去的巷子看到他，而他没资格进学堂，只好在学堂门口等，但学堂里是完全自给自足的，所以他连续等了几天都没看见，后来他就不去了。
他又开始一个人白天去池塘看蝌蚪，晚上趴在草丛里听蝉鸣和蛐蛐，镇上大人常说的“勾栏听曲”也就如此吧，区别无非就是此时无人跟他一起欣赏，刘无一如是想。
与此同时，张谨正在学习最基本的句读，以便后面更好地阅读和理解西书五经，为科举做准备。
大概是三年后吧，刘无一有一天在镇上闲逛，看见一个看起来与自己同龄的书生模样的人正在买梨膏糖，心里觉得熟悉，于是他慢慢地靠近那个“书生”，越走越近，首到他认出他，是张谨。
他惊讶地先打招呼：“张谨？”
他回过头，没等他开口，无一又接着说：“真的是你啊。
老远我就觉得眼熟，没想到真的是你！”
张谨认出了他，对他作了个揖：“你好，好久不见了，无一。
最近在忙什么呢？”
他的动作和语气平静得让无一愣住了，想了想说：“忙？
我能忙什么？
忙着在池塘抓鱼，忙着到处闲逛……你呢？”
“嗯，挺好的，除了看书，还是看书，就这样。”
“这样啊，好久没见了，你还是喜欢那么喜欢吃梨膏糖。”
“嗯，老师说这个对嗓子好。”
“嗯，我妈也总是给我买这个，说不爱喝水就吃这个润嗓。”
“嗯嗯。”
时间能淡化一切，之前自以为牢不可摧的联系在悄然间从根茎变成根须，还有关联，只不过没那么重要了。
张谨的梨膏糖买好了，他正准备张口，被刘无一打断了。
“你明天能不能出门，我们去山里玩。”
“不知道，今天出来只是透透气。”
“嗯，好吧，”刘无一失望地低下了头。
“嗯，我得回学堂了。”
张谨继续刚刚没说完的话。
“为什么呢，不是都说读书使人明智吗，也没听人说读书使人木讷啊。
此时，在刘无一眼中，张谨颇有一种小孩幻想一夜成大人的气质——沉着冷静、喜怒不形于色，又透着一种浮于表面和言语的成熟。
他认为张谨心里还是那个张谨，只是因为许久不见有些生疏，一时没反应过来，而且现在的张谨像是被一根无形的细线困住了，或者说被一个大缸框住了，暂时失了儿时的生气。
于是他又热情跟他告别，就像三年前一样，稍稍改变了一点“有时间找我玩。”
而他则是点点头，然后跟他作揖告别，向西边的茶坊走去。
他走后，刘无一呆在原地，双手乱比一通，左手搭右手，右手搭左手，这是什么玩意儿，有必要这么拘谨吗？
然后一脸“生气”地回家了。
六年后，刘无一失去双亲，给母亲举办后事的时候，只有他一个人丧服，除了帮忙处理后事的人，唯一一个来“吊唁”的人是矿上工头，随便寒暄了几句就走了。
他的昔日好友也忙于准备科举并不知情，而刘无一也没有告诉他，而在之后的很多年里，在他好友眼里，他的父母都还“活着”。
万历二十西年，万历皇帝做出了一个决定：他派遣宫内宦官前往全国各处，收取矿税——矿指开矿，税指榷税，也就是商业税。
至于为什么，根本原因就是万历皇帝没零花钱了，向“父母”讨要无果，于是发起“募捐”活动，和一般募捐活动的不同点在于这不是自愿的，不是多财者多捐，而是“人人平等”。
身为一国之君，却要向老百姓讨要零花钱吃喝玩乐，真是寒碜。
不过话又说回来，这个皇帝啥事不做，如此“狼狈”也是理所当然：一不到处征战，扩大“募捐”范围，二不改革建设国家，提高“募捐”上限。
要不说老百姓背后都说皇帝坏话呢，当一个王朝只能靠老百姓存活，又不讨好老百姓，那离暴动离起义，甚至于说离灭亡都不远了。
矿税本是自古以来每个王朝都或多或少会收取的一项税，但万历皇帝做错了一件事：派一群既不懂开矿又不懂收税的宦官去开矿收税，这相当于让农民去教内阁大学士如何写文章。
原本万历皇帝只是想在一些可能有矿的地区征点税，但下面的宦官和矿监并不是这样执行的，为了满足万历的胃口，底下执行的人开始把这项繁杂的事简化成了富户包赔或加派小民，起初万历皇帝是不允许这种行为的，但到后面“募捐”活动一切顺利，他也就不管了。
最后所有税务目标都由更底下的人来完成，一层压一层，最后压到了老百姓身上。
从一种缓行的征税转变成一种赤裸裸的剥削与压迫，一个逆来顺受的老百姓对此可能不会反抗，但重点在数量多，数量意味着什么，意味着联合。
人是群体性动物，动物联合起来会同比自己强数十倍的动物斗争，人也是。
只不过他们一开始只是在笔墨上下功夫，到后来就同动物一样用最纯粹的方式来斗争，他们用他们能想到的所有能治对方以死命的武器。
小说《官场明形记》试读结束
