大邺，上京。
一辆标志将军府缓缓驶入朱雀大街。
马车上的沈菀攥紧了包袱，不安的看着窗外的朱门高楼。
赵婆子目光挑剔的扫过她：“进了将军府，要认清自己的身份，人前人后不可僭越，可听明白了？”
沈菀一身粗布麻衣，黑黑瘦瘦的，右脸上还有块指甲盖似的红斑。
她顿了一下，才回道：“明白了。”
乡下养大的孩子果然上不得台面！
若非人是赵婆子亲自接回来的，她怎么也不敢相信，沈菀会是将军府嫡出的大小姐！
开道的锣声迎面而来，马车急忙避让。
马蹄声由远及近，半边车帘被风掀开。
少年意气风发，银鞍白马，飒沓而至。
赵婆子低声惊呼：“哎呀，是小侯爷！”
一双清冷无波的目光向马车投来，沈菀直愣愣与之对视。
赵婆子拍开沈菀扶着车帘的手：“别看了！那是长公主的独子傅灼，你招惹不起！”
沈菀捂着吃痛的手：“明白了。”
又是明白了？
真是根又呆又丑的木头！赵婆子心中愈发嫌弃。
马车进入将军府。
赵婆子将沈菀领到正厅：“夫人与小姐去赏花宴了，你就站这儿等着，切莫乱走乱坐。”
沈菀乖顺的点点头，一动不动的站在原地。
外祖母反复叮嘱她，回到沈家要听话。
夜凉如水。
沈菀两条腿已经又僵又麻。
“恭迎夫人回府！”
在下人们的恭迎声中，江簌双锦衣华裳，威严端庄的向沈菀走来。
她的身后还跟着位粉雕玉琢的小姑娘，与沈菀有三四分相似。
这是十二年来，沈菀第一回见到娘亲与妹妹。
沈菀揪紧了衣摆，局促的唤了声：“娘……”
江簌双冷睨她一眼，眸中闪过疏离与嫌恶。
沈锦绣却指着她面上胎记取笑：“你好丑啊，丑八怪！到我家来干嘛？”
心被狠狠刺了一下，沈菀默然隐忍。
赵婆子谄笑着开口：“二小姐，这是您的姐姐，将军府的大小姐……”
话未完，沈锦绣脸色大变。
“娘亲，我才是将军府的大小姐！这个乡野丫头怎么配做我姐姐！”
江簌双皱眉呵斥：“别闹了，你爹爹即将回京，知道了会不高兴的。”
沈锦绣立刻不依不饶的大哭：“娘亲，你不疼锦绣了……”
“……好了，母亲答应你，将军府的大小姐只有你。”
江簌双说完，又对着赵婆子淡淡道：“带她下去。”
面对多年未见的亲骨肉，她连一句话都不舍得施舍沈菀，带着沈锦绣径直回了后院。
清寂的月光照着沈菀淡薄孤单的身影，她被带到了最偏远的院子安置。
……
在将军府的这半月里，沈菀总算明白外祖母常叹着气说的那句：“一碗水端不平。”
沈锦绣是将军府唯一的大小姐，而她沈菀却不知算是什么……
转日，将军府设宴。
沈菀没资格参与，下人们忙得脚不沾地，也没人给她送吃食。
饿得实在受不了。
她循着饭菜的香味，来到花厅。
无人注意，沈菀悄悄在一个无人的席位旁捏了两块点心。
还未塞进嘴里，小髻子猛地被人揪住！
跋扈的嗓音分外刺耳：“沈锦绣，你家丫鬟好生大胆，敢从客人的盘中偷点心吃！”
沈菀捏着点心的手紧握成拳，挣扎着想要逃离，却是徒劳。
“齐豫，你是来做客的，胡闹什么。”
清泠泠的嗓音自身后传来，沈菀头皮也蓦的一松。
她抬起头，才看清替她解围的，赫然是只有一面之缘的小侯爷傅灼。
江簌双闻声而来。
开口却是呵斥沈菀：“不懂规矩！还不下去！”
她转头，对傅灼笑得奉承。
“这是将军府的养女沈菀，乡野亲戚不懂规矩冲撞了贵人，还望小侯爷恕罪。”
沈菀呆愣在原地，胸腔内疼意与酸涩杂糅。
赵婆子赶忙将她带回了偏院。
沈菀很想问问母亲，自己究竟哪里做得不好，所以她不喜欢自己。
但每每想到江簌双嫌恶的目光，沈菀便没了开口的勇气。
几日后，太后突然传来口谕，让沈菀去太学上课。
江簌双虽然诧异太后为何会管这种小事，但因为太后加恩功臣算是常事，想想便没有再管。
大邺民风开放，男女皆有学上。
太学分设男女学，各有甲乙丙班，但十二岁以下孩童均在蒙学。
苏夫子领着沈菀来到蒙学。
沈菀刚走进教室，苏夫子还未开口说话。
一个惊讶的声音突兀响起：“哟，这不是将军府那个偷点心的养女吗？”
齐豫一言激起千层浪，学舍瞬时炸开了锅。
沈菀面上瞬时失去血色。
“肃静！”苏夫子大怒，“这儿是太学，不是菜市口！”
众人顿时噤声。
苏夫子沉声警告齐豫：“你身为太学学子，理当以身作则，再敢欺负同窗，为师必将你的所作所为如实告诉你父亲！”
齐豫脸色一僵，只得不情不愿的拱手作揖：“苏夫子，齐豫知错。”
这场闹剧被苏夫子公正严肃的收了尾。
能遇到这样好的夫子，沈菀心中感激，上课时片刻不敢懈怠。
尽管没人再为难她，但学子们对沈菀仍是轻视疏远。
入学两月，沈菀习惯了独来独往，越发寡言。
临近年关，很快就到每年一次的大考。
之后便是除夕，各处学舍都会放假。
大考结束后，学子们纷纷离开太学。
苏夫子途径蒙学，却见沈菀清瘦的身影来回穿梭，细心整理着每条书案。
他轻叹一声，缓步走近：“沈菀，怎的还不回家？”
沈菀垂眸不语。
比起回到将军府，她更愿意留在太学，为苏夫子做些力所能及的事情。
苏夫子语气轻缓：“人生在世三万天，顺境逆境，皆是过眼云烟。”
“如今天子圣明，比起前朝，不仅准女子入学，甚至还能入朝为官，沈菀，你的路还很长，旁人越是冷眼轻视，你越要看得起自己。”
沈菀并未完全理解夫子的话，心头却隐约有种豁然开朗的感觉。
挥别苏夫子后，她脚步轻快离去。
走出蒙学时，大雨滂沱。
沈菀看见太学门口立着道明净的身影，似乎没有带伞。
走近一看，才认出那是傅灼。
傅灼伸手接了冰冷的雨滴，每逢暴雨，都会令他想起父亲在北境牺牲的消息传来那一日。
上京的雨也是如此之大。
就在这时，一把油纸伞遮住了傅灼。
沈菀将伞柄塞入他手中，磕磕巴巴憋出一句：“多谢你，那日替我解围。”
语毕，她就要仓皇冲进雨里。
傅灼下意识拉住沈菀的袖摆，在她讶异的注视下淡淡道：“一起走吧。”
一把油纸伞，渡了一段青石路。
公主府的马车就等在太学门口。
“我送你。”傅灼的语气不容拒绝。
沈菀只好坐上了马车。
一路相对无言，沈菀却总是忍不住偷偷去看傅灼。
此时的傅灼清冷而忧郁，沈菀莫名将这一幕刻在了脑海。
马车停下时，雨已经停了。
沈菀拿着傅灼递过来的纸伞，脚步轻快的走进将军府。
刚踏入将军府，一股力道狠狠将她推倒在地。
讷讷对上沈锦绣愤恨的眼神，沈菀仍在发懵，不知所云。
沈锦绣却拾起油纸伞就向她砸来！
“丑八怪！傅灼马上就是我的未婚夫！我不准你再靠近他！”
沈锦绣赌气回了房，连晚膳都没有出来吃。
听下人说了今日之事，江簌双将碗筷重重一搁，冷睨着沈菀：“锦绣还饿着，你怎么吃得下？养不亲的白眼狼！”
说罢，江簌双亲自拿着食盒去敲沈锦绣的房门，闻言软语哄她用饭。
八仙桌上，直到晚膳都凉透了，沈菀也不敢再吃一口。
一月后，父亲沈嵩终于从边关回来了。
眼下虽无战事，但也得日夜巡逻，防着蛮夷欺辱边城百姓。
头一回见到一身铠甲，威武肃杀的父亲，沈菀不敢靠近，只呆呆站在原地。
沈锦绣扑进沈嵩怀中：“爹爹终于回来了！给锦绣带了什么宝贝？”
沈嵩宠溺笑道：“不许淘气，姐姐和你都有。”
不顾沈锦绣垮了的脸色，沈嵩关心的望着沈菀：“菀儿，回家后吃住还习惯吗？”
瞬间，江簌双与沈锦绣都朝她看来。
沈菀乖顺点头：“孩儿在家一切都好。”
目光触及沈菀陈旧的衣裳，沈嵩双眉紧蹙。
他淡淡扫了眼神情冰冷的江簌双，温柔对沈菀道：“那便好，爹爹不知你喜欢什么，给你们带了些从蛮夷手中缴获的战利品，你们自己去挑吧。”
沈锦绣不悦的嘟起嘴，却不敢在沈嵩跟前放肆。
越过琳琅满目的绫罗首饰，沈菀盯着一柄轻薄的银剑，眸中满是惊艳。
沈菀抱着银剑回了房，抚着剑柄上栩栩如生的青鸟，如获至宝。
转日，傅灼来向沈嵩请教书中兵法。
沈锦绣连忙梳妆打扮，而一无所知的沈菀则在桃树下舞剑。
外祖母教的剑法自她来到京城已经许久没练，如今得遇宝剑，她喜不自胜。
舞完一整套剑法。
身后有掌声传来。
沈菀抬眸，撞进傅灼那双如星的眼。
他神情不复冷淡，言语中带着赞赏：“你还会舞剑？”
“……嗯。”沈菀犹豫着点点头，“是我外祖母教的。”
“我家中有本适合女子练的剑谱，晚些时候给你送来。”
沉思片刻，傅灼便说。
他转身离去。
想到少年站在雨下忧郁的侧脸，沈菀蓦的喊停他：“那个……”
她认真道：“要下雨了。”
顿了顿，沈菀又憋出一句：“燕子都归巢了。”
傅灼转眸细细打量了她一眼，似有若无轻笑一声：“多谢。”
他做事当真是雷厉风行，晚膳时，公主府便派人送来了剑谱。
沈锦绣当时在饭桌上那愤恨的眼神，不知为何令沈菀胆战心惊。
又过两日，沈菀回来见房门大开，下人们杵在门口噤若寒蝉。
她心头一颤，急忙上前。
卧房被翻得一片狼藉，傅灼送的剑谱被撕得粉碎。
对上沈菀苍白的脸，沈锦绣傲然嘲讽：“丑八怪！凭你也配收傅灼送的东西？今日就当给你个教训长长记性！”
沈锦绣嚣张的扬长而去，沈菀呆站了许久才走进屋里。
扫起一地碎屑，剑谱已无望再拼凑完全。
幸而，她在床底找到了那把青鸟剑。
除夕一过，太学重新开学。
上一学年大考成绩也在同一日放榜。
将军府的马车停在太学门口。
沈嵩关切沈菀道：“菀儿，公试马上放榜了，眼下可紧张吗？”
沈菀还未开口，沈锦绣不满的嘟嘴撒娇：“爹爹怎的不先问锦绣，孩儿日日挑灯夜读，眼睛都熬坏了呢！”
外头传来小厮的报喜声：“恭喜将军、夫人，大小姐考了蒙学二甲第七名！”
江簌双满意的笑了：“夫君，锦绣近来的确很用功，回去应当好好奖励她。”
沈锦绣难掩得意的去看沈菀：“放心，你只是个乡野丫头，哪怕考最后一名，也没人会笑话你的。”
就在这时，外头小厮又高声喊。
“将军、夫人大喜！沈菀小姐是一甲头名！蒙学第一！”
回府的马车里静得可怕。
沈锦绣涨红了一张脸，马车刚停稳便哭着跑回了房。
江簌双心疼不已，追了两步，突然转身一巴掌落在沈菀脸上！
“你竟敢舞弊！”
沈菀脸上蓦的一痛，难以置信的看着她。
“你这是做什么？！”沈嵩也是一愣，赶忙将沈菀护在身后。
他语气中满是不解与怒气：“菀儿考得好，你不夸奖便也罢了，怎能说她舞弊？太学是什么地方？能不能舞弊你心里没数吗？！”
江簌双毫不客气的反问。
“才夸锦绣考得好，她便拿个一甲头名出来显摆，伤了妹妹的尊严来讨父母欢心，小小年纪心机如此深沉，难道不该打吗？！”
“……”
沈菀低头看着脚尖，这一刻实在忍不住想要落泪。
外祖母说，只要她听话，便能与父母更亲近些。
她难道……还不够听话吗？
过了几日，沈嵩又要回边关了。
出发前，他叮嘱江簌双替沈菀置办几身新衣裳。
衣裳的确置办了，不过是叫下人在成衣店随便买的，没有一件合身。
沈菀用外祖母教她法子将衣裳改了改凑合着穿。
再开课时，讨厌的齐豫被分到了她邻座。
这日下学。
齐豫将食盒放在她的长案上：“无盐女，替我送去给表兄！这是我父……父亲给的点心，胆敢偷吃砍了你的脑袋！”
沈菀微微愣神的功夫，齐豫已经跑没影了。
沈菀提着食盒，朝蹴鞠场而去。
蹴鞠场上，身着蹴鞠服的傅灼少了生人勿进的疏离贵气，多了几分少年的飒爽恣意。
傅灼蹴鞠技艺极高，一个‘燕归巢’赢得满堂彩。
沈菀看得入神，面上满是崇拜之情。
两队队员争夺新球，激烈对赛中，腾空而起的球竟笔直向沈菀飞来。
眼看就要砸中她，眼前一道白影闪过，那球便乖乖停下。
沈菀心跳得飞快，不知是因为球还是人。
看着眼前呆呆的小姑娘，傅灼又忍不住笑了一下：“你是来找我的吗？”
沈菀忙不迭提起食盒。
“是齐豫让我给你送点心，说是他父亲的心意。”
傅灼蹙起眉接过：“多谢你跑这一趟，天色不早了，你先回去吧。”
“嗯，嗯。”沈菀低头闷声应下。
这时，傅灼身后窜出个少年，与傅灼勾肩搭背。
“哎，傅灼，这位是？看着好生面熟啊！”
沈菀紧张的揪起衣摆。
少年却看清沈菀的脸，奇道：“咦？你不是那个每日都来偷看我们蹴鞠的小家伙嘛？”
傅灼目光诧异。
沈菀脸涨得通红，转身便落荒而逃。
自那之后，沈菀好几日没再去蹴鞠场。
下学后她便去后山桃林那株百年桃树下收集花瓣。
只因她在书上看过，桃花瓣能美白。
捡着捡着，沈菀看着清澈小溪里映照的黑瘦身影，苦恼的抿了抿唇。
为何母亲与沈锦绣都长得白嫩好看，她却这么黑，这么瘦，面上还有块难看的红色胎记。
突然，花雨自空中落下。
沈菀惊艳的抬眸望去，瞬间被桃花的香气与花瓣淹没。
一个空灵的声音从老桃树上传来。
“小丫头，吾乃桃花仙，千年在此等一位有缘人，你有何心愿只管说来，吾定为你达成。”
沈菀被眼前场景迷惑得飘飘然：“我想变美，高高白白，没有胎记。”
“哦？为何执着于皮相？”
“因为……”沈菀眼睫轻颤，“我有了心仪之人。”
“老身在太学内听了百年经学，所见学子千千万，不知你心仪的是何人啊？”
“是……傅灼。”
话音刚落，四周却爆起一片哄笑声！
沈菀整个人直接僵在原地。
就见齐豫从树上跳下，笑得直不起腰。
“凭你也配喜欢我哥，癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
除了齐豫，还有十几名学子自藏身之处钻了出来。
四面八方的嘲笑与讥讽要将沈菀吞没！
“长成这样也敢肖想傅灼？”
“太可笑了！”
沈菀一张脸又红又白，忍着泪转身离开。
齐豫阴魂不散的跟着她：“无盐女，你真喜欢我表兄啊？你每日起床都不照镜子的吗？前几日让你替我去送东西，心里是不是乐坏了呀？哈哈哈……”
嚣张猖狂的笑声在苏夫子出现后瞬时消音。
苏夫子面色阴沉：“沈菀，齐豫，你们随为师来。”
公事房。
齐豫态度仍然嚣张：“苏夫子，学生没错！沈菀如此丑陋，也配觊觎我哥？她都不知羞的吗？”
仿若一巴掌当头抽在脸上，沈菀一声不吭的垂下头。
苏夫子压着怒气沉声道：“情窦初开乃人之常情，该感到羞愧的人不是沈菀，是你！”
沈菀愣在原地。
苏夫子言辞厉色的训斥齐豫：“己所不欲勿施于人，你的书都读到狗肚子里去了！为师要将你的所作所为一一禀报给你父亲！”
齐豫顿时慌了神，忙对苏夫子拱手作揖：“夫子不要，学生知错，这等小事，还是莫要叨扰我父亲了吧？”
苏夫子侧过身，不受齐豫这一礼：“想清楚，你这歉该向谁道？”
“我不该嘲笑你痴心妄想，对不住了。”齐豫阴阳怪气的同沈菀致歉。
苏夫子恨铁不成钢，干脆眼不见为净：“走走走！”
待齐豫快速溜走，苏夫子叹了口气：“窈窕淑女君子好逑，反之亦如是。”
“世人都说门当户对，为师却一直认为，此非家事容貌之对，而是两人在思想境界上的匹配。”
回家的路上，沈菀一直在想苏夫子的话。
她从前从未听过如此思想，竟觉脑中迷障被一束光直直破开。
将军府。
沈菀一进正厅，便被晃花眼。
只见桌上堆着数不清的华丽布匹，沈锦绣被众星捧月般围在中间量体裁衣。
江簌双欢喜之情溢于言表：“我家锦绣模样随我，只要稍加打扮就漂亮的不像话，明日的少年雅集，只要将凤尾琴带去，我儿定能大放异彩，冠绝京都！”
沈锦绣语气娇蛮：“娘亲，刘尚书家的小女儿师从周大家，女儿怎敢与她比琴，万一输了，那可丢人了！”
“师从大家又如何，也得她自己有本事才是。”
江簌双蹙眉，柔声安慰道，“待你回来，娘亲便去求周大家收你为弟子，无论花多少银两，娘亲都在所不惜。”
沈菀在门外踟蹰，眼中涌上艳羡之情。
良久，她终于忍不住开口：“母亲，我也想学琴。”
一句话，令江簌双面上的笑意骤然褪去。
“锦绣有什么你都要争？你此前摸过古琴吗？知道上头有几根弦吗？！”
就是不会，才想要学……沈菀面上毫无血色。
江簌双不耐烦的将她赶走：“别杵在那儿，回你的偏院去！”
沈菀讷讷的转身回房。
拐角处，两名下人的议论声直往她耳朵里钻。
“都是亲生女儿，夫人怎的如此偏心？”
“那丑女生来命硬，出生时害得夫人难产，还险些克死远在边关的将军，夫人便将她送回了娘家……”
沈菀一句都不敢再听下去。
她失魂落魄的回到房，喉头酸得发苦。
两日后，江簌双千叮万嘱的将沈锦绣送上去雅集的马车，丝毫没有叫沈菀同去的意思。
将军府实在待得压抑，沈菀孤身在街头漫步。
一辆马车蓦的在她身旁停下。
帘子卷起，露出傅灼那张清隽矜贵的面容。
“今日有少年雅集，你为何在此乱逛，是不准备去吗？”
沈菀愣住了，有些局促的回：“嗯，不去。”
傅灼却打开车门。
“少年雅集乃同辈间的切磋学习，能学到许多东西，走吧。”
对上他不容拒绝的眸子，沈菀鬼使神差的上了马车。
一炷香后，马车停在香山涧边。
沈菀跟在傅灼身后。
齐豫不知从何处窜了出来：“表兄，你莫要乱发善心，这丑女对你有非分之想，许多人都亲耳听到了！”
