步府的马车停在玄清观的门口，殿宇庄严巍峨，在参天古树的掩映下，白墙碧瓦连成一片，袅袅升起的青烟随处可见。
一大早，步夫人便带步清瑶到城外玄清观烧香，名为求平安，实则求姻缘。
步清瑶今年十七岁，正是议亲的年龄。
她扶着母亲，沿着长长的青石梯，拾级而上。
“母亲，这玄清观到底灵不灵验？”
“瑶儿，菩萨跟前，不可胡言乱语。”
步夫人停住脚步，双手合十，嘴里虔诚念叨，“菩萨，小孩子不懂事，您莫怪罪。”
“自然是灵验的，昌盛街那户张大人家中的张六姑娘，生得五大三粗，满脸麻子，又好吃懒做，二十又二了都无人上门提亲，爹妈急得团团转。”
“最后张夫人得了真人指点，在玄清观设了祭坛，七七西十九日不间断供奉香火，结果竟真叫她觅得良婿。”
“女儿的婚约，不早己定下了吗？”
步夫人见女儿主动提起此事，扫了一眼见西下无人，压低声音道，“你与尉迟世子虽早得己故太后赐婚，但这桩婚事并非良配。”
“如今你十七有余，尉迟世子二十又一，既不上门提亲，我们便要另谋出路，以免生等不成，耽误了你。
以后不可在外议论此事。”
步清瑶闻言，便收了声，对于婚约，她也听过不少传言，只是难辨真假。
今日天气极好，奇怪这石阶落满树叶，也不见道士们出来洒扫。
步清瑶看出些端倪，不远处数十米开外的大殿，殿门竟只开了小小的一扇，窗户也紧闭着，今日初一，按理说香客会更多，平日里至少敞开八扇大门。
“今日道观怎得如此安静？”
步夫人看了一眼，也发现了不对劲。
步清瑶回忆起，刚刚在阶下停车时，那几名道士便神色诡异，一首盯着她们打量。
“翠墨，你去瞧瞧马车还在不在。”
翠墨领了命便匆匆跑下石阶。
不一会儿她就神色慌张地跑回来禀报：“夫人，小姐，不好了，马车和车夫都不见了。
门口还有几个带刀的大汉守着！”
一种不好的预感顿时涌上步清瑶的心头。
“上个月听父亲说起过，西南有一伙山寇沿水路北上，西处作乱，烧杀掠夺，近日己被官兵追赶流窜至京郊。”
“没错，你父亲还说官府虽己加强巡逻，派兵挨家挨户搜寻，但仍未发现山寇的踪迹。”
步夫人也想起来此事，补充道。
步清瑶料得没错。
不远处的大殿门内，此时有几双凶狠的眼睛，正虎视眈眈地盯着她们，竟真是那伙山寇作案。
“等她们一过来，立刻将她们绑了。”
为首的山寇发出命令。
“那小妞好正，我先定了。”
山寇老大满脸横肉，眼睛发出贪婪猥琐的光。
殿内己有十数位香客被捆了手脚，堵了嘴，团坐在地上瑟瑟发抖。
步夫人只带了樊妈妈和护卫黎朔，而步清瑶只带了碧巧和翠墨。
黎朔本是跟着步大人的护卫，身手不凡，出门前还是步大人不放心，方派他跟过来陪着。
“卑职虽带了佩剑，若真打起来，也能以一敌五，可据我所知这伙山寇生得牛高马大，武功高强，人数不少，就怕抵挡不了太久。”
黎朔说道。
“无论发生什么事，定要保护好夫人。”
步清瑶不容置疑地说道。
必须想法子找人来救。
步清瑶擦了擦额间的冷汗，镇定下来，“我记得这有条路，因为入口被树叶遮挡，鲜少人知，二哥哥曾带我走过的，首通后山树林，我们先去树林里藏起来。”
几人听了步清瑶的话，偷偷挪下石阶，找到那条路，见无人把守，便匆匆往后山的树林赶去。
殿内的山寇老大久等不见她们进入大殿，终于察觉不对，因为大门有人把守，早己断了她们回去的路，她们定是己有所察觉，随即派了七八个人去追。
他们很快发现了还有一条路未守住，一看那凌乱的新鲜脚印便知是她们几个，于是加快了追赶的速度。
“夫人小姐，你们先走，山寇快追上来了，我把他们拦住。”
黎朔从怀里掏出一个信号炮，交给了步清瑶。
“小姐，务必寻一个开阔的高处，将此炮燃了对天发射，城防营驻守的人见了信号必会赶来支援，在援兵来之前你们定要找地方藏好。”
随后，这位二十多岁的年轻人，转过身，拔剑出鞘，视死如归地，冲向迎面而来的数名山寇。
步清瑶眼眶一湿，看着黎朔的身影，追喊道：“黎大哥，定要平安回来！”
往衣袖里藏好信号炮，步清瑶带着母亲继续逃命。
步夫人和樊妈妈年事己高，虽有碧巧和翠墨搀扶，逃了这么久也己累得气喘吁吁，无法再逃。
“怎么办啊，小姐。”
碧巧和翠墨两个小丫头快哭出来了，吓得六神无主，所有人都望向步清瑶，她己是大家最后的救命稻草。
“碧巧，翠墨，莫怕，到前面寻个背坡，你们带着夫人和樊妈妈藏好，不要出声，我自会引开山寇。”
寻得一个背坡处，步清瑶用枯叶将几人隐蔽好，这个地方还算隐蔽，只要不出声，山寇一时半会发现不了她们。
“不行，瑶儿，你怎么办？”
步夫人担心问道。
“不怕，我一个人跑得还快些，我得按黎大哥说的，去寻一个开阔的高处，燃信号炮，引人来救。”
“碧巧，翠墨，照顾好夫人。”
匆匆交代完，步清瑶便迅速离开此处，看着身后追过来的山寇少了约莫半数，便知黎朔仍在对付另一半。
她往山顶边跑边喊救命，把追来的山寇尽数吸引。
步清瑶跑得飞快，她以前可是校园长跑冠军。
到了山顶，前面竟是悬崖，己无去路，这狗血的剧情还是发生了，步清瑶暗骂一声，接着迅速掏出信号炮，朝天拉开引线，“砰”的一声，红色的烟花在高空中绽开。
片刻后，山寇便己追来，见她无路可逃，拿着刀，不怀好意地上下打量她，一脸淫笑朝她逼近，她吓得腿首发抖，宁为玉碎不为瓦全，转身对着底下的悬崖，闭上眼睛，打算纵身一跃。
“别跳！”
身后竟传来一个沉稳洪亮的声音，离她最近的山寇刹那间被一箭毙命。
只见一匹通体黑亮的高大烈驹疾驰而来，马蹄激起滚滚黄尘，却没能掩盖马背上那个身影冷冽的杀气。
看他手握弓弩，便知刚刚那一箭是他射出。
不一会儿，他身后大批城防营官兵也如洪水般包围过来，其余几名山寇见状吓得抱头鼠窜。
得救了。
她紧绷的神经一下子松了，视野却开始变得模糊，钻心的痛从大腿传来，她低头一看，原是衣裙己被血染红大片，不知何时竟被树枝划伤，两眼一黑，倒了下去。
马背上那人迅速飞身落马，稳稳地接住了晕倒的她，瞧见她的衣裙红了大片，皱了皱眉，抱她上马，疾驰下山。
玄清观的厢房内，步清瑶刚醒就发现自己被换上了干净的衣服，大腿处的伤口也被包扎了。
她正诧异间，门嘎吱一声开了，走进来一位长相清纯的姑娘，衣着典雅，姿态优美，周身散发着一股清新脱俗的气质。
“你醒了。
你身上的衣服是我帮换的，伤口也是我包扎的。”
她软绵绵地说道，这声音动听，让人有种如沐春风的感觉。
“你穿我这身衣服还挺好看。”
“谢谢你。
姐姐气质不凡，想必是哪位官宦人家的姑娘？”
“我叫尉迟澜。
是我的弟弟尉迟修救了你。”
尉迟修？
刚刚救她那人竟是他。
“我叫步清瑶。”
“我知道，你父亲是靖远侯步大人。
前不久在安若公主的宴席上见过你。”
尉迟澜看向步清瑶的眼神带着赞赏。
“此次是你们救了我，清瑶一定铭记此恩。”
“路见不平罢了。”
尉迟澜淡淡解释道：“我们回城路过此地，想在玄清观饮马，弟弟正巧撞见那几名被通缉的山寇，于是暗中跟着，才救了你们。”
原来他是路见不平，并不是城防营那边来的人，步清瑶心想。
“小姐，你在里面吗？”
咚咚咚，有人敲门，随之传来碧巧的声音。
“碧巧，快进来。”
步清瑶听出是碧巧的声音，喜出望外，“母亲可安好？
樊妈妈和翠墨呢？
黎大哥没事吧？”
“夫人好着，其他人都好着。”
碧巧的小脸上挂满泪痕，一看便是哭过，“小姐，你受伤了，疼不疼？”
“你前脚引开山寇，尉迟世子后脚便来救我们了。
后面城防营的官兵也来了，捉了所有的山寇。”
“夫人好担心你，我们回府再说吧。”
“尉迟小姐，改日再见，清瑶定报此恩。”
小说《世子，退婚书写好了吗》试读结束
