顾北初带着禾池回到蘅芜苑。

刚进院门，顾北初就道：“让人都过来吧，我要训话。”

“是，管家已经都吩咐下去了，该准备的也都准备好了。”

“好，秋画，你来给我梳妆。”

因着早上要拜见长辈，所以发髻比较贤淑，可一会她要给府中之人训话，她便要强硬一些，她长相面嫩，便要在妆容上填补些，好震慑住那些下人，免得让他们生了敷衍的心。

不一会，在秋画的手里，一个娇俏的新妇，变成了一个凌厉的主母样子，端庄严肃。

“秋画，你这手艺真是无人可比，越发地精进了。”

“小姐过誉了，秋画愚笨，也只有小姐觉得秋画好。”

秋画是她有一次出门历练的时候，买回来的。

买她的时候，她小小的瘦瘦的，因为家中有五个孩子，四个男丁，只有她一个女娃，又因家中无米下锅，她爹娘舍不得儿子，便决定将什么也不会的她卖掉。

她被爹娘拉出来卖，年岁又小，又没有手艺，长得也不算漂亮，瘦瘦小小的，人牙子看她的样子，觉得买了她还得花钱养着，便说什么都不卖。

她爹一听卖不出去，便急了，拿着捆柴的绳子便抽。

她听着她的哭声不忍，花了五两银子，将她买了回来，精心地在府中养了半年多，才将身上的伤养好。

偶然一次发现这丫头梳头梳得好看，无论什么发髻，她只要看一下，便能梳出来，她出嫁的时候，便将她带上了，还让人教了她给人上妆，如今已经是她身边仅次于禾池月影的小丫头了。

这时，侯府的仆人也聚得差不多了，都规规矩矩地站在蘅芜苑中，也不乏其中有几个走神扭捏的。

顾北初从屋内出来，坐在廊下，禾池给准备好的椅子上，脚下还放了一个炭盆，里面烧着的是她从娘家带来的银丝炭，无烟无尘，烧过之后，炭灰完整还犹如银线。

“这大冷天的，她到是有炭盆穿着狐裘，不紧不慢的，咱们这些下人手中还有无数的活计，将咱们都唤过来在这聚着，这是耍什么主母威风呢？”

“是呀，你说咱们这侯府也是怪，老夫人也在，侯夫人也健在，居然将掌家权交给一个刚进门的商贾之女的手上。”

“看来咱们侯府还真是要落败了......”

顾北初听着底下的悄悄话，理了理身上的狐裘，这狐裘可是她爹翻山越岭，带了二十多个护卫，跑了半个多月打来的，为此还喝了两个多月的参汤补身子。

可得好好爱护着，免得有了破损，那老头子念叨她不知珍惜他的一片爱子之心。

“肃静。”禾池听着下边人的话，冷着脸出声。

她是跟在她身边最久，也最像她的丫头，很多时候，她不便黑脸，禾池刚好可以替她冷脸。

众人被禾池的冷脸震慑住了。

听着没人再开口，顾北初慢悠悠道：“今日呢，是我头一次见你们，当是咱们互相认个脸熟。”

“这侯府今后是我管家，总要互相见过了才好。”

“这几日家中事多，我也让人瞧了账目，你们在府中多年，想必也是知道的，府中有了难事，已经快有半年，发不出银钱了。”

“我这个掌家的，再此给你们道个歉，对不住你们了。”

顾北初这话，说得轻飘飘的，这都是她进门之前的事情，虽对不住他们，也并非她对不住，客气地道个歉，便也算她这个世子妃的礼数了。

“今日将大家召过来，拘在这，是想问问诸位，是否还愿意继续留在侯府，若是不愿的，无论是身契还是死契，我做主不要银两赎身，给你们结了这近半年的月钱，放你们出去，也算是全了一场主仆之情。”

顾北初说完，禾池让人抬上来一筐铜钱，放在廊下。

众人一瞧，心中活络了起来。

都说侯府欠了朝廷银钱，现如今老夫人跟侯夫人也不出面，要一个新婚的世子夫人出面，莫不是填补上这亏空，侯府真的要败了？

一些人心中已经开始摇摆不定，这时刚才出声的一个婆子，高声问：“世子夫人说的可是当真，若我们不想做了，不仅将身契归还不要钱，还发放这几个月的月钱？”

“自然是真的。”

顾北初的话音刚落，那婆子一摘手上的套袖。

“世子夫人，奴婢是伙房摘菜的，原是有家的，早些年因着家中无米下锅，才无奈进了侯府当仆人，既世子夫人说了，不想干不仅不要赎身钱，还结工资，如今家中有几亩薄田，日子也好过了，便不留下了。”

“好，禾池，给她身契，再将她的月钱算清楚。”

“是。”

禾池应声，转头问：“你叫什么名字？”

“奴......”那妇人想了想，她既然要离府，便不用自称奴婢了。

挺着腰板说道：“老妇人姓李，名翠花。”

禾池听了名字，转身从一旁的身契箱子中翻找着她的身契。

找到后，瞧了一眼管家手里的账，她李翠花是厨房的二等厨娘，月钱八百文，五个月合计四千文。

禾池从一旁的装着银钱的筐中取了五吊钱，又让账房先生拿出来两百文，然后放在一旁事先准备好的麻布上包好，递给了李翠花说道：“你一月月钱八百文，五个月合计四千文，世子夫人为表拖欠月钱的歉意，给您加上一月的月钱，便是四千八百文，你数数可对？”

李翠花一听还多给了八百文，乐得一双眼睛都放光，便当着众人面前数起了银钱。

一旁观望的众人，也都在看李翠花是不是真的多领了一个月的月钱，便都站得笔直，看着她数钱。

过了一会，李翠花数到最后一个，果然如禾池所说，多给了一个月的月钱，将钱包起来，手中拿着身契，对着顾北初千恩万谢的。

“奴婢谢过世子夫人，世子夫人可真是大好人，大善人，奴婢一辈子念您的好。”

“好了好了，即已经数清楚，你便在于管家那签了字走吧，若是不会签字，让管家给你写上名字，在上面按个手印也可。”

在众人的瞩目下，李翠花在管家事先写下的文书上按下了手印，抱着银钱出了蘅芜苑。

那些摇摆不定，一看这么容易不仅赎了身契，还多得了一月的月钱，马上都活络了起来。

纷纷跑到顾北初面前，说要离开侯府。

顾北初也都一一应了，让他们去找禾池清算。

等到最后一个说要走的清算好。

顾北初瞧着刚才站满一院子的下人就剩不到三分之一，叹了口气。

这侯府还真是不留人心呀。

“小姐，要走的都已经登记好了，剩下的都是没表态的。”

“嗯。”顾北初活动了下肩膀，坐直了身体。

瞧着众人问道：“怎么？你们都想留下？”

众人互相看看，随后说道：“回世子夫人，奴婢等都愿留下。”

“可想清楚了，过了今日，想走可不是那么容易了。”

几人来回看看，一个年龄大些的上前道：“回世子夫人，奴婢等都想清楚了，不走，奴婢等都是没家的人，留在侯府，也算有个遮风蔽雨的地方，不至于流浪街头。”

他们都是签下死契没家的人，若是离了侯府还真不知道去哪里。