这昭阳殿之名，大有天日昭昭，阳光普照之意。
自打姬职出生以来，父王哙便没指望他有什么作为，只因偏室夫人所生，不比三宫。
昭阳二字为燕王哙亲笔御题，本意无非是想将此母子庇护于羽翼之下，待公子职长大，才好放心。
而崇文堂也是如此，则是希望姬职术业有专攻，向文这向发展，深谙上古之道，传播中原文化，以视正听。
打消楚齐韩秦魏等诸侯国对燕人粗知文化，不知日月运行之道，擅使棍棒，尚武好勇的粗俗偏见，去掉外族东胡，乃至鲜虞，白狄赤狄等部落民众对燕人文化及习俗的影响。
姬职也不负父望，勤于棋琴书画，尤善搏弈围棋，在这个虚幻的世界里攻城略地。
这期间，父王哙除了请宫中画工及文雅士给他教授些画理画情寓意，文字笔功，算术心算之法外，并无名师指点文韬武略。
更不要说太傅登门指教了，那是太子姬平享用不尽的事情。
姬职算盘倒是打得啪啪作响，尤善于宫庭记帐。
宫内给养，军马来路，人来人往，殿内日常开销用度，计得清清楚楚，不一而足，一度被辅以闲职，朝中大臣们取笑他为宫内侯。
可他偏偏深得父王哙喜欢。
有一次，当着他母亲蓉赢的面，取笑他说，儿呀，长大后，可以出宫，到药铺里当个账房先生了，那便不用风里来雨里去，到老林子打猎，池塘里摸鱼虾去了！
此乃燕人之福也，全在你身上。
蓉嬴却是个记仇的人，本与太子平母亲正宫娘娘赵蠃有隙，但见太傅太师常常入殿教授太子知识，更是与王后娘娘结下了梁子，乃至儿女间有了仇怨。
一面对燕王哙心生不满，怪他为父不该偏袒一方，乃至儿子职无师可教。
燕王哙则自以为深谙育儿之道，谨遵谪长子为君的入世法则，不希望公子职文武兼备，智勇高于太子之上，以免日后兄弟反目，夺权争雄，引起亲情杀戮。
内心中，燕王哙也更加偏爱蓉妃，因其相较于三宫娘娘而言，年轻貌美，玲珑聪慧，常入宫中就寝。
虑及蓉妃娘娘出身秦国，乃是秦惠文王之女，不敢过于进阶看重，担心一朝有变，戚后专权，祸乱大燕。
又因燕国与秦国素有敌意，蓉蠃除了受宠之外，便无权势可言了。
因此母子早年，在宫中常受欺负。
而赵赢则不同，这是个赵王之女，因燕与赵地理近，唇齿相依，唇亡齿寒，更兼秦远，相距千里之遥，赵强燕弱，便不敢怠慢，列为正宫。
虽说赵武陵王与秦惠王皆有称霸中原，一统天下之心，然而燕与赵更有合纵连横，抗秦去齐之心。
最终燕王哙打错了算盘，赵不但未与燕交好，却夺走了两座边关城池，并且改革军事，实行胡服骑射，多年对中山国虎视眈眈。
而秦国却忙于与楚国交锋，于燕无害。
反倒是齐国，游说赵国，想要趁机灭燕。
燕王哙女儿倒是生了不少，一口气下来，三宫共生了八个，唯独儿男生得少，只有太子平和公子职两个，心中略有遗憾。
蓉嬴共育一对儿女，长女从父姓为姬，取名燕燕，后改姓秦，从母姓，人称秦蠃，早年嫁到了韩国，因为痛恨父王哙压抑其母进身三宫之内，而又频劳其身，白尽其宠，从此再也没有回来过。
想母亲时，便接到韩国去住一阵子，顺便过问一下生父身体状况，国事民生及宫情，仅此而己。
为了争口气，誓与太子平及其母争锋燕王宫，富有心计的蓉嬴，精心培养公子职，以尽其贤母之心。
儿时尽心呵护其子自不必说，护犊之心犹甚于其他三宫。
儿子长大后，仍然恭身昭阳殿，放着宫奴宫仆不用，亲手为儿子浆衣做饭，选毛织线，广施母爱，夜灯伴读，问寒问暖，煞费苦心，举宫了然。
姬职却也生性勤奋，好学多问。
在太子平舞刀弄棒，闻鸡起舞，或于歌舞声中饮酒作乐之时，仍然伏案贻书院，苦心钻研道德经，诗经，易经，阴符经，通读春秋战策，一本孙子兵法爱不释手，象孔子韦编三绝那样，习练用兵之道。
乃至于其母赞儿不绝，夸其为燕世家最有出息之王孙，无愧于燕王之后，并陪公子搏奕围棋，红袖添香。
假以学棋之名，从宫外请来中山名士田耕授之以地理，气象，人文，医术之学，可谓博览群书，暗然超人，心智不在太子平之下。
只盼儿子早有一日登峰造极，策马临风，雄视天下。
单说本无抚瑟之心的姬职，一句“壮士星夜行军兮，高歌一笑无夜思”还没诵出口，便听到了燕王哙禅位消息，如同五雷轰顶，不由得一阵头晕目眩，起身净户后，独自徘徊在大堂之内。
稍时，只见苏公公，这位进宫己有三十余年的大太监，一脸恭敬，身形卑微的站在自己身后，姬职摇了摇头。
本想对人说说心中事，可这位太监，纵使是心腹，又岂能与他高谈阔论，尤其是宫中秘闻。
他便怀着难言之隐，面带歉意的说出另一番话来：“苏公公，你陪我日夜苦读，朝九晚五，侍候左右，如今己有三年之期了，最近手头紧，还有大事要办，日后得便，再行赏赐。”
想了想，又道：“念你忠厚老实，不计操劳辛苦，一心只愿在我殿下为奴，从即日起，你便不用再去住那太监房了。
可寻两个宫卫伙计帮着，把你那铺卷，搬到我大堂西侧厢房里来住吧。
就在外面那第二间房，日后有事，也好有个照应商量！”
商量两字一出，听得苏公公喜笑颜开。
他知道这种恩施的份量，连忙应了声喏，“咕咚”一声跪在了姬职面前，不无感激的说道：“就照公子说得办，奴才一定竭尽坦诚，效力公子！”
“起来吧！”
姬职脸色和悦的说道：“在宫内，你也是个老奴了，往后不必行此大礼，如此拘泥于事，倒不如随便点好！
外面的雪，好像停了吧，今日侍殿，你在门外站了这么久，身子骨快要冻坏了吧，方才你也没闲着，打扫了庭院之雪。”
见公子如此关心，苏公公起身说道：“奴才谢过公子！
回公子的话，今年这场雪大，虽说还在零星飘着雪花，总算停下来了，约摸停有半个时辰了吧，奴才不怕冻，身板还结实着呢！
天不亮我便在庭院中扫出了一条雪路，不过，它又快要填满了。
小人见公子今日心烦，又不便相问根底，暗中兀自着急。”
姬职点点头道：“近来，宫中风云变幻，大有城头变换大王旗之势，想来令人阵阵心寒。
方才，你也有所耳闻，只不知宫外，又有何传言，今日摔书之事，休要少见多怪，更不可外传，东窗事发前，要处之安然。”
苏公公道:“老奴自视为公子身边人，恕我抖胆首言。”
苏公公跑向门口，向庭院看了看，只觉得里里外外静悄悄的，确认无人偷听。
一路小跑过来，压低了声音，低头道：“宫外有传言说，天象异常，似有天变！
这话听了，令人闻风丧胆！”
“抬起头来，事己至此，说下去！
无妨。”
苏公公沉吟道：“听相府那边的李公公说，这是苏代散布的谣言，大张声势，意在篡位夺权。
苏代，鹿毛寿二位朝廷命臣，曾在相府有场密谋，声称还要拿出作战方案，一旦市被将军和太子平聚众谋反，就先杀一个，拉住一个，分化互解。
还说想请苏秦从齐国来燕，一块秘密商议。
我以为先杀市被将军，夺其军权，以定人心，不料却说先杀太子平，因为相国子之是其国丈，所以杀之，可收出其不意之效，为此，苏代和鹿毛寿各持己见，争吵不己。”
说到这里，苏公公见姬职脸上肌肉哆嗦了一下，自己也西肢无处安放似的，跟着紧张了起来，越来越怕，两腿不禁微微发颤。
姬职向他投来寻问的目光，苏公公定了定神，道：“苏秦离开燕国后，心早不在燕了，而是一心向齐，他这一走倒好，反推举他弟弟苏代，在朝中做了官。
那苏代更不是东西，秘议中他说，将来要为燕王哙在城内外广选美女，使其荒于酒色，贪图安逸，就再也不肯临朝听政了。
哎不说这个了，我一个太监，岂敢轻议国事！”
稍顷，见姬职无话，苏公公叹息道：“说来，公子遣散宫中奴仆杂役，就连侍女肖青也打发回了老家，不知是为哪般，更不知公子所为何事烦心，心中自是惶然，又想公子只留老奴一人在侧，不禁感激啼零。”
苏公公深知庶出之子在宫中生存之难，心头一酸，想到自己身世，脸上忽现亢奋之色，心想，不就是为了个女子么，纵使公子再难，总也好过我这个不男不女的太监，他又不是为了钱发愁，这事好办，便想劝劝姬职。
于是信口说道：“今日我见，公子起来坐下，好一阵折腾，至今连下午缮都未曾进食，依奴才绌见，想必是为情所困，方才我也打听过了，只不知公子心思，是否只为市简姑娘一人所系。
我想，一介女子，事有何难？
看在奴才一心侍君的份上，望公子畅舒肺腑之言，以解心中之迷，说不定我还能为公子解忧呢！
“为我解忧？”
姬职没想到他能说出这番话来，警觉而又深表怀疑的瞥了苏公公一眼，淡淡一笑，说道：“你一个内府太监，哪里懂得这天下男女情事？”
苏公公耳根子一红，顿感心中惭愧，本不想再有话说，向后退了两步，转身只想走出大殿，作壁上观。
转念又想，公子职一向为人谦和，低调内敛，待人友善，我有何惧哉！
遂驱前两步，说道：“公子，我怎能不知这世间男女情事呀，虽说八岁入宫，做了法事，便当了这太监，可我也年有西十了，民间那边，市井小民有云，没吃过猪肉，还没见过猪跑？
说来，我还当过媒士呐！”
“噢？”
姬职眉头一锁，说道：“说来听听？”
苏公公道：“当年，奴才一下江南，为山东才女孟姜牵过红线，终将此良人，带到了咱这北国之城燕下都，嫁给了豪商巨贾何再存。
二上谟河，为虎奔将之子陶怀玉当过月老，二人现己结亲中山灵寿郡。
三入秦国寻月娥，终圆士大夫武修平心中之愿，如今己生贵子，满堂子孙，家住燕上都。
说来也怪，小人媒事说了三对，便成了三对，一说一个准，你说这事怪不怪？
你还不考虑考虑我？”
姬职道：“成人之美，难能可贵，尤其在这战乱之年。”
“可是公子，休怪奴才多嘴，我想，你若不以实相告，就是没把我这个太监当作自己人看，老奴也就不好再说什么了。”
话说到了这个份上，姬职腼腆一笑，说道：“苏公公，实不相瞒，你该知道，我心里是有个姑娘了，因其色美而忧之。”
苏公公俯首一笑说道：“你这是什么话？
人美还不是桩好事？
想公子你，出身帝胄，贵为燕王第三十七代之子，又有秦惠王之女为母，荣耀加身，除了大王和庶母，相国子之与太子平之外，至高无尊，难再有人贵在公子之上了。
若论长相，公子身高八尺，儒尔文雅，风度翩翩，英俊绝伦。
若论才艺，文武兼备，又兼擅长棋琴书画，儒墨道三家学问无所不识，堪为武士才子，试问天下哪个佳人可配？
何来如此烦恼？
你说，她是哪国人，家在南国，还是中原，又是哪个贵卿家千金，哪个士大夫家绣楼之女？
包有鱼说得没错，无非就是个市简姑娘吧，拿定将军府之女，那还不简单？
若还有其他女子放在心上，尽管说来，纵使天下再大，路程再远，奴才也愿奉命前去，凭我这三寸不烂之舌，为你打听姑娘心意，以助公子圆满心中所愿！”
公子职见苏公公挺着他那微微隆起的肚子，唾沫横飞的说了不少，口无遮拦，大话连篇，却又触到了自己心事，忧心地转过身去了。
思之良久，不由得回身瞅了苏公公一眼，无可奈何的说道：“苏公公，此女并非他国之丽，远在天边，近在眼前，人就在咱这燕下都！
此人便是大将军市被之女市简，芳年一十又八。
昔日，相会于钟鼓之下，我见她灼灼有其芳华，令人过目难忘，便让都士田耕入府说媒。
正值姑娘有意，双方一拍即合。
如今己然过去了半年，对此女犹然不忘，一首怀想在心！
当下，不知何时事发，我欲派你前到将军府，把市简请到殿中来，你看如何？”
苏公公苦笑道：“这事好办，我去便是，不就是请个女子来么，这有何难。”
姬职仍有顾忌，面带愁容说道：“哪如你说得这么简单，只怕男女私会，不合世俗，为人不耻。”
“公子不必因囿太多而失于决策，记得小时候，你夜中好哭，那时，我在你母妃宫中为奴，闻听此事，我手书一张字幅贴于宫外街市树上，口中念道：天惶惶、地惶惶，我家有个夜哭郎，过路君子念三遍，我谢你妻儿和祖上。
回过宫内便听说你不哭了，如今所涉儿女情长，我怎能袖手旁观呢！
别说我这个太监凡事都做不了，我就不能当个信使，鸿雁传情？”
“那好，如果事发，市简不能不在我身边，死也要死在一块，既然你如此信誓旦旦，大言不惭，我就委你重任。
说着，姬职摘下腰间那块琥珀似的玉佩来，交到了苏公公的手上，说道：“你去将军府走一趟，就说我想她了，让她火速进宫议事！
手中之物，你要轻拿轻放，不可碎了！”
苏公公掂了掂了那块玉佩，揣入怀中，尖着嗓子说道：“公子放心，定不辱使命！”
公子职仍不放心，交待道：“此外，不要乘轿出宫，你要悄悄去，小心引起行人注意，最好不要让相国子之和太子平那边的人发现你出宫意图，否则便会引火烧身。
我想我这昭阳殿，还有你，己暗中被人监视了，我不想你一出宫就死于城外。
更不要徒步而行，目下事态紧急，那样更费功夫。
就骑我的马去，就在马廐，那是匹汗血宝马，来自西域，原为父王所赐，名叫机抒，善识人性，喊声驾，叫声名，它便会任你骑，跑动起来，野性的很呐！
雪大路滑，小心摔到马下。
小姐进宫，就让她骑，我也好早点见到她！
你在将军府上，换乘其他军马回宫，在外不可过多滞留，许多事，己是千均一发，目下正是用人之际，愿你不失我望。
听着姬职声声含情的嘱咐，事无巨细的交待，苏公公一抖拂尘，应了声喏，说道：“非常之时，行非常之举，为圆公子之梦，奴才愿冒死走马将军府！
也愿公子事享甜蜜，赢得美人心，与她同枕共欢！”
姬职万般没想到他能冒出最后这句话来，好在苏公公忠心可嘉，尽管口无遮拦，也总算是精通人意，便没与他计较。
苦笑道：“这不是梦，而是事发当下，这也无关床第，甜蜜自当有甜蜜之思，快去吧！
我也到院内转转，以解这心中郁闷。”
这时，只听鼓楼战鼓一连”咚咚“响了七下，随后又是三声响。
这是战鼓的信号，此前，意味着外敌来袭，召集将士出征，平常经年不响七下。
姬职听了，心中骤紧，心想城中不知又发生什么事情了。
两人来到庭院，踏雪走了半程，苏公公一扬拂尘，刚与姬职告别，就要走向马厩。
忽听殿门外，护殿的侍卫包有鱼，一声大喊：“太子平驾到！”
小说《燕昭王》试读结束
