大离王朝的圣元五年八月十五。
这天，是个极好的天气，天空湛蓝，阳光和煦，照在人身上暖洋洋的。
因为是中秋，宫里特地给各位大臣放了假，准许今日不用当值，可以回家团聚。
刚退了朝，沈素正准备随着众人一同出宫回府，还未抵达宫门口，就被小太监唤住了。
“沈大人请留步。”
沈素抬眸瞧过去，认出是太监总管李茂全的徒弟，于是忙停下脚步，负手立在门口。
等人走近了，她含笑问道：“公公有何事？”
“皇上刚刚传下口谕，宣大人御书房觐见。”小太监对着这个昔日皇帝最宠爱的臣子，端的是客气无比，说话语气含笑，带着十二分的小心翼翼。
听到是皇帝宣召，沈素不敢怠慢，忙道：“劳烦公公了，我们这便去吧。”
说着，便随着小太监的脚步，往内宫行去。
一路上，走过熟悉的宫道，她的心中微紧，但是面上依旧泰然自若，让人瞧不出分毫。
三年了……
一转眼，她代替哥哥参与科举，高中状元，而后入朝为官，已经近三年了。
从初时的忐忑，每一步的谨小慎微，但现在在宫中大方行走，天知道她经历了多少次的危险。
好在，哥哥的病已经快好了，再过不久，他就可以替她回朝了。
到那时，她就可以恢复本来的面目了。
是嫁人也好，是外出散心也罢，终究是不用再混迹于朝堂，每日担惊受怕了。
想到这里，她紧张的心情又放松了起来，步子也轻快了些。
小太监将她带到御书房，便站在门口，请她独自进去。
沈素理了理朝服，确认衣着发髻皆整齐后，这才推开门躬身进入。
殿内的光线明亮，点着熟悉的龙涎香，风吹来的时候，带动满室馨香。
“臣沈程参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
她跪下，低着头行礼。
“起来吧。”正前方的书岸后，传来皇帝赵渊淡漠的声音，倨傲、清冷又凌然，一如他平日的为人。
以前在闺中时，沈素见过的男子皆是家人、家丁。
她的父亲沈章，是翰林院大学士，平日端肃严谨，而她的哥哥沈程，常年体弱多病，是温柔的男子。
但当今皇帝则不同，他时而温和怀慈，时而杀伐果断，时而不发一语，让人看不透所思所想。
尽管已经为官三年了，沈素每次见他，都还是本能地畏惧。
畏惧他至高无上的权利，畏惧他那双漠然的双眸，更畏惧他能透过层层官服，看透她女儿身的面目。
一旦被发现，不仅是她，就连她的父亲、兄长，全家数十口，都将全无存活的可能。
毕竟，欺君之罪，当诛九族。
“谢皇上。”
沈素起身后，听到对面传来沙沙的声音，知道他是在批阅奏折。
也不敢问他宣她来是所为何事，便只好一直站着，垂眸盯着自己的脚尖。
她的脚很小，至少不似男子的脚，如今她身上这双官靴，是她的娘亲沈夫人亲自给她缝制的，外表看着大，但是里面塞了棉絮，穿起来十分舒适，完全不影响她走路。
想到娘亲，沈素忽而觉得有些腹饿了，早晨上朝早，又议了不少的时间，她清晨起来时吃不下东西，到现在一粒米也未进。
本来是准备下朝便去京城的明芳斋喝一碗酒酿，再买一笼虾饺带回府的，没想到却又被招来了。
她就这么神游着，却未发现书案后的皇帝已经不知何止停了笔，正在淡淡地盯着她。
在赵渊眼中，眼前的臣子可以算是他最得意的门生了。
满腹经纶、才气卓然，不论是史书，还是策论，都有自己独到的见解。
比之朝里的那些老臣，沈素很多的观点都更对他的胃口。
也因此在三年前沈素高中状元之后，赵渊批阅奏折、起早各类诰敕时，便很喜欢招她随侍在侧。
但是过了一阵之后，朝中逐渐流言四起，都说为何当今的圣上一直无子嗣，原来是喜好男色，不然为何每日都跟一个小小的七品编修整日同处一室。
初时，赵渊听到传言后一阵大怒，立马便颁布旨意，谁再妄传不实流言，立降三级，同时罚俸一年。
如此一来，果真十分管用，见天子动怒，流言一夜间戛然而止。
但又一段时日之后，赵渊自己便先感觉不妥起来。
因为每每沈素在他面前说话、整理奏折之时，他总是忍不住盯着她看。
有一次忙到深夜，沈素支撑不住伏在案前睡着了，他还亲上了她的唇。
双唇相触的那一瞬间，赵渊脑中轰然巨响。
他想起了大离王朝辉煌的数百年历史，想起了他过世的父皇对自己的殷殷教导。
他怎么可以……
他怎么能够……
对一个男子动心呢！
他这样置大离江山于何地？置天下百姓于何地？
自此之后，赵渊再也未曾招过沈素单独议事，任由其在翰林院供职。
如此一来，他虽怅然若失，但是沈素却是松了一口气。
每日对着翰林院上万册古髻，比对着君心莫测的帝王要轻松多了。
两人各有心事，等到沈素感觉到赵渊投递过来的视线时，已经是半刻钟之后了。
“皇上，”她慌忙躬身道：“微臣死罪。”
“哦？”赵渊不动声色地看着她，淡淡道：“沈卿何罪之有？”
沈卿……
沈素每次听到他这样唤她，便是一阵心惊肉跳。
如果是沈大人、沈程也就罢了，她会谨记自己现在扮演的是哥哥。
可是沈卿的话，因与她名字前两个字同音，便让她总是会忘却了自己身处何地，自己现在代表的是谁。
“微臣方才一时出神了，在皇上面前，此乃大不敬之罪。”她低着头道。
从当初大半年的随侍君侧，到后来每日早朝站在队伍最末，沈素也自认有几分了解他的性情了。
当今天子是明君，错了便是错了，坦然承认即可。
只要不是大事，通常都会被宽待。
而若是想试图欺瞒，那换来的将是更大的后果。
果然，她说完这句话，赵渊便笑了。
“沈卿必是在忧心国事吧？朕又怎会怪卿？”
沈素听闻此言，背上冷汗涔涔，若当真是心忧国事也就罢了，但偏偏她不是。
但是此时此景，她也只能顺着话应了，“微臣谢皇上体恤。
赵渊也不知自己是为何发了失心疯要召她来的。
明明当年是他自己决定暗断情丝，将这份注定不容于世的感情掩埋在心底的。
也许，是今天早朝时看见她掩袖咳嗽了两声。
也许，是因为他对着后宫妃嫔都失去了性致。
他忽然很想知道，自己一直以来对她到底是存了什么样的心思。
想到这里，他漠声道：“上前一步。”
“是。”沈素忙往前迈了一步。
赵渊却犹嫌不够，继续道：“到我身畔来。”
身畔……
沈素吓得一股寒气从脚心冒至头顶。
但是到底不敢反抗，便顺从地绕过桌案，走至他的身侧。
赵渊坐着，但是沈素可不敢坐。
可是就这么站在他身旁，看着他明黄的龙袍和白玉的束发玉冠，她又觉得好像有些逾越了。
左思右想，都想不到好的办法，便只好跪了下去。
这样，总算是和坐着的君王身子平齐了。
两年多了，这还是她第一次离他如此之近。
近得赵渊都能看得清她脸上细细的绒毛。
“把头抬起来。”
“是，皇上。”
沈素微微抬头，但是依旧垂着眸，不敢与他目光对视。
对于赵渊来说，仅这样便已经足够了。
他看着她，斜飞的眉，灵动的凤眼，鼻子笔挺，唇很薄。
这样一张脸，生得那般让人惊艳。
单单是素颜，就让人移不开眼。
倘若是上了妆，又该是何等模样？！
但偏偏，却是男人，是男人！
不由自主地捏住她小巧的下颌，赵渊皱眉道：“怎地瘦成这样了？”
他的指腹温暖干躁，但是沈素却感觉浑身如坠冰冷深渊之中。
她垂眸恭敬地道：“回皇上，不过是前阵子病了，过段时日就好了。”
其实哪里是病了，是她因为日日小心，总是难以安寝，所以才比两年前瘦了。
她的话恭谨又小心，赵渊何尝听不出来？
为君者，自来便是与孤寡相伴的。
不能有朋友，不能有完全信任之人。
他自懂事时起便知晓，也早已习惯。
但不知为何，当沈素守着臣子的本分小心回复时，他的心中又涌起淡淡的不悦。
松开手，他问道：“家里可有侍奉的侍妾？”
沈素不知他怎会忽然问到这个，闻言微微有些诧异，但还是回道：“回皇上，微臣在家中一应俱是由娘亲和丫环照料。”
当初本来是准备给她哥哥沈程娶亲的，但是他因为生了重病，生怕耽误了对方，便坚持不肯。
沈学士和沈夫人见他如此坚决，便也只得作罢了。
赵渊闻得此言，心情又好了一些。
他淡淡道：“你去稍坐一阵，等下陪朕一道用午膳吧。”
沈素听了这句话，心中暗暗叫苦。
陪皇上吃饭，哪能吃好？
何况，她此刻就饿得不行了。
虽如此，她还是恭敬地应了，起身走到书案下方的一张椅子上坐了，盼着时间快些过。
说是坐，也不能如在家中那般随意。
沈素一直绷着背，挺得笔直，好似幼年第一次上学时一般。
大离朝的官家小姐们，都是会读些书、认些字的，毕竟以后嫁了人，身为一家主母，还是需要管账的。
但是相比其它人，沈素书读得却略多了些。
她虽学了《女则》、《女诫》，但是也喜欢史书、话本和一些杂书。
她爹爹沈章是翰林大学士，见识不凡，见到女儿喜欢读书，很是高兴，便请了名师来家中，给沈素一对一讲学。
也因此，在三年前皇帝登基后开科考之时，她才得以替代突然病重的哥哥报名。
这之后，也不知道是好事还是坏事，她竟然一路畅通无阻地过了乡试、会试和殿试，被皇上钦点为状元。
她就这么一直挺腰端正坐着，直到殿中传来一声声的“咕噜”声方才忽然惊醒。
正奇怪是什么声音，却见案后的皇帝一直盯着她，眼神似笑非笑。
她这才幡然醒悟，原来，是她肚子在叫。
一瞬间，她脸涨得通红，感觉自己的脸都在今日丢尽了。
“来人，摆膳。”赵渊轻笑道。
直到各色精致的菜肴上桌，沈素脸上的红霞都还没褪去。
好在赵渊是个善解人意的君主，他只字不提她刚刚丢人的事，只是夹箸慢条斯理地用膳。
眼见得沈素一小口一小口吃得极慢，赵渊忽地将桌上的几道菜每样各夹了一大箸至她碗里。
“朕命沈卿将这些都吃完。”
“皇上……”沈素看着自己碗中堆成小山高般的菜肴，略微有些无奈。
她是饿了。
可是，这些也太多了吧！
“怎么，”赵渊瞧着她微微不情愿的神色，冷然道：“沈卿可是嫌弃朕了？”
毕竟他刚才用的是自己的筷子，而非公筷。
沈素被他吓得一抖，慌忙起身跪下，低头道：“微臣不敢。”
赵渊瞧着她这样子就是一阵生气，却又说不清自己到底在气什么。
眼见她低着头，挽在梁冠里的发丝雅青浓密，衬得那一段脖颈愈发雪白如玉，他一下子就气息又有些不稳了。
罢了罢了……
这番话，其实是谢洛卿的心底话。
眼见说完萧离落并未生气，她一时胆子也大了起来，便微提裙裾，跪着往他椅畔挪去。
小心翼翼地避开地上四溅的碗筷和饭菜，谢洛卿总算是移到他身旁了。
她深吸一口气，微微垂睫，去解他的龙袍。
假扮哥哥的这许多年，她对于男子的衣服款式，早已是熟练无比。
不过轻轻几下，她便将萧离落的外袍和白玉腰带褪了下来。
御书房中温暖如春，龙袍里边，便只有一件纯白色里衣。
谢洛卿手微微颤抖，明明先前在京郊那片草地上她也曾为他脱过衣物，可那时，是因为他受伤了，事急从权，而她又身着男装，总是坦然的。
但现在……
他可是皇帝，而她不过是小小的罪女。
她此刻的动作，不仅僭越，还不知羞耻。
欺君之罪外，又多了一个媚主的罪名。
谢洛卿啊谢洛卿，你还在犹豫什么？
事到如今，你难道还有退路么？
这般给自己做着心理建设，谢洛卿终于将那件里衣也脱了下来。
于是，萧离落浑身上下便仅余一条衬裤了。
他的胸膛依旧宽阔坚实、线条匀称，只是，右腹处那一道粉嫩色的新伤格外明显。
一想到那日他鲜血淋漓的模样，谢洛卿便觉得自己此刻的难过都算不得什么了。
“先前你的喉结是怎么来的？”一直纹丝不动的萧离落忽地开口。
谢洛卿动作一顿，敛睫轻声道：“民女请教了给兄长治病的大夫。”
萧离落一下子便想到了那日在谢府看到的薛紫苏。
原来如此。
也是，有神医世家传人，区区易容小事，何足挂齿？
他不是没有怀疑过的，可是，她装得那般像。
喉结明显、脚步宽大、耳垂上没有耳洞，身量也甚高。
他的身体无益是享受的。
可他的心，却被无边的震惊、怒意以及悲凉所裹挟。
他难以置信地看着她，简直又一次怀疑自己在做梦。
然而，不是梦。
甚至，她伺候得用心，技巧更好。
“你这是自何处学来的？”蓦地，萧离落寒声问道。
谢洛卿回道：“那日皇上问民女是否看过春宫，回府之后，民女就去看了几本。”
她话落，胳膊便是一阵剧痛。
是被萧离落陡地用力攥紧了。
“皇上？”谢洛卿惶然地看着他。
只见眼前年轻的君主神色冰冷，双眸漆黑如墨，阴沉得似乎要将她吞噬。
“也就是说，假如朕没有发现你的身份，你便要将这些都用在那个沈彬身上？”他一字一句、冷冷地问。
“皇上，”谢洛卿慌忙摇头，急急地否认道：“不是的。”
“不是什么？！”
“民女喜欢皇上，才会对皇上如此。”
沈彬，于她而言只是陌生人罢了。
即便真的成了亲，他们最多也是相敬如宾，不会再有其它。
“喜欢？”萧离落寒凉冷笑，讽道：“谢洛卿，那你告诉朕，今日你这般自甘屈辱来讨好，究竟是出于真心，还是为了救谢欺程？”
“皇上……”谢洛卿脸色一白。
“若有半句假话，朕马上命人处死他！”
“皇上不要！”谢洛卿吓得慌忙跪下，急道：“只要皇上放了我哥哥，民女做什么都愿意！”
果然。
萧离落自嘲一笑。
谢洛卿，你究竟把自己当做了什么？
又把朕当成了什么人？
你对朕，可有一丝一毫的真心？
那夜，你说你喜欢朕，也不过是因为朕救了你，是不是？
再也想不下去，萧离落蓦地拂袖而起。
倘再跟她多处一秒，他真怕自己会一不小心掐死她。
“谢洛卿，你什么都不懂！”
