管家将下午剩下的饭菜端给了朱生，黄八子老爷则把朱生叫到跟前说道：“你这样下去可不行啊！

一个活生生的人竟然每天都吃不饱饭，如果继续这样下去，不仅猪崽子会饿死，恐怕连你自己也难以幸免......如今这年月谁家还有多余的粮食呢？

大家都是省吃俭用、精打细算地过活，盼望着明年春天不再是个大旱年。”

朱生听后，又一次向黄八子表达了深深的歉意，并承诺借来的粮食一定会归还，绝不会白白享用黄家的任何东西。

明天他打算进城去试试运气，找些零工做做，好歹能填饱肚子，同时也要想办法让家里的小猪仔长胖些。

毕竟朱生并不希望这猪崽子不但没能被养成肥肥胖胖的，到时候反而被饿死？

那样岂不是成了天大的笑话？

要知道，当初这些小猪崽可是他费尽口舌苦苦哀求黄爷才得来的宝贝疙瘩呀！

无论如何也不能让旁人看了他家的热闹。

朱生拖着疲惫的身体缓缓地走回家中，把那碎成跟粥一样的剩饭菜放在桌上，心中不禁涌起一股酸楚。

他默默地将这些剩饭剩菜倒入锅中，慢慢地熬煮着。

过了一会儿，朱生盛了一碗热气腾腾的粥，小心翼翼地端到父亲的床前。

老朱躺在床上，脸色苍白，身体虚弱不堪。

朱生轻轻地扶起父亲，让他倚靠在墙壁上，然后将碗递给他。

朱生自己则坐在一旁，开始狼吞虎咽地吃起来。

老朱看着儿子，眼中满是忧虑和心疼。

他忍不住开口说道：“朱生啊，不是我说你，你得去找个营生来做啊。

哪怕是帮人做些苦力活，比如挖个地窖什么的，好歹也能混口饭吃，咱们爷儿俩也不至于饿死。

你看看你现在，既没多少力气，上学又读不出个名堂，做工也不行……”朱生一边快速扒拉着饭菜，一边听着父亲的唠叨。

他心里明白，父亲说得没错，但现实却如此残酷。

他本想通过读书考取功名，改变命运，可如今家中贫困潦倒，己经无法支持他继续学业。

吃完饭后，朱生擦了擦嘴，对父亲说：“爹，我知道了。

要不是家里没钱供我念书，我早就考上功名了。

现在说这些都晚了，还是得想办法谋生才行。

明天我就进城里去看看，有没有人家需要写信或者写对子的，哪怕当个杂役也好，能干一天是一天，总不能真的饿死吧？”

说完，朱生站起身来，收拾好碗筷，他看着这清冷的家，眼神这时却透露出坚定的眼光。

生活虽然艰难，但他决心要努力奋斗，撑起这个家。

“剩下的饭在锅里放着，你饿了热一热吃吧，明天我早早出去商城里，猪都两天没有吃东西了。”

第二天鸡叫响起第一遍的时候，朱有才就起床出发了。

“这该死的鬼天气，冻死个人。

还是老黄过得好，换成我早把鸡给炖了吃了，不过也好，要是没有老黄的鸡叫明儿，都不知道什么时辰了...”东边的天蒙蒙亮的时候，朱生就站到了城外的城墙下等着开门。

城外有挑柴的、有送货的、有挑着扁担推着车的，都在等着城门开，大都是进城送个货，找个工，能上一天的工都是奢侈的，大冬天需要做活的老板也少，也都是能省则省。

城门己开，人群涌入城内，城内也热闹了起来。

这时候热气腾腾的早点己经开门，朱生看着冒着热烟的包子馄饨，首咽口水。

朱生站到早市最里的尽头，这里是务工现场，需要招工打杂的老板都会来这里。

过了两个时辰，陆陆续续有几个老板过来调走了一些人，朱生这面貌一看就不是好劳力，离过年还早呢，这也没有人让写对联，写信的也没有。

朱生失望的晃悠了起来，看着这时候的市场虽然不比以往，却也人来人往，热闹非凡，还是城里好啊，朱生走向旁边临近的菜市场。

所谓菜市场，这时不过是一些人卖些柴火，卖些木炭，天冷这个需求量大，卖菜卖肉的却寥寥没有几户开门。

富裕些的人家都早早备下了菜，更大户或者饭馆茶楼都是有人送。

穷人就别想了，还吃什么菜，能天天有米汤菜汤饱肚儿就己经很不错了。

朱生本想要么自己捡一些菜叶回去，到了才知，哪有什么菜叶捡，有烂菜叶也轮不到自己，每一家都像是有指定的客户一样......朱生走到了一处牲畜交易的地方，在这里却听到一个管家模样的在招工“有没有喜欢照料小动物的？

晚上工作，白天休息。”

管家刚说完，一旁的卖牲口大哥就劝住了“佟管家你来买牲口啊？

这是牲口市场，去旁边招去啊！”

“来错地方了，前一阵光顾着来这儿收骡子收牛了，就又走到了这里，人老喽！”

佟管家转过头，朝另一处走着。

“走错就是走错，我们人能老，你佟大管家还能老？

快五十了吧，看着比我们三十多的都年轻.......”卖骡子的大哥一脸憨笑拍着骡子屁股奉承着。

朱生赶紧朝那管家走过去，机会难得啊，必须先登捷径，又不是出力的活。

朱生朝着走向自己的佟管家就喊道“主子，主子，大哥，大哥，小老爹喊谁呢你，没大没小”佟管家看到身旁也没有谁，这后生的目光也是紧盯自己。

“佟管家，就是叫您呢大人，我听到您不是要招工吗？

看我怎么样？

我热爱动物，心地善良......”朱生说着就己经到了佟管家身旁。

“小伙子你别急，你听我说，这个差事不是谁都能干的”原来佟管家今天自己来，是因为家主夫人的“小菜刀”，“小菜刀”是一只猫，家主王夫人非常喜爱这只猫，常伴左右。

今日因小菜刀怀孕，不便让小猫咪在家主寝室陪伴，于是想找个专人看护，也在夜里看护。

且说王家上下也不缺看护的人，看只猫咪有什么难的，起先也有仆人看守过这只猫，但是这猫夜里总喜欢抓挠，还是喜欢找人抓挠，挠人大腿肚皮，仆人受不了，又不得对这猫打骂，纷纷告难，也没人再敢伺候小菜刀。

为此王家加价，一夜一两银子，愣是没有人再敢尝试，佟管家不得不来找个人。

招个人也是很简单的事情，这年头吃不饱的人多的是，命都快没有了，还怕个这个？

只不过小菜刀抓挠的又痒又痛，仆人又不得喊叫，更不可敲打这只猫。

首到将要吃午饭时候，由仆人抱过猫咪交由王夫人查看。

王夫人喜爱这只猫，抱来一看，便知小菜刀昨晚是否休息好。

夜里仆人若把猫咪关在一旁，不说猫咪叫声能吸引人来查看，猫咪睡都睡不好。

第二天王夫人就可以必定知道，她对自己的猫咪状态很是清楚了解。

朱生虽不情愿，却也赔笑应了下来。

别说管家自己扣一半工钱得好处，就这差事，可不缺人来，让猫咪挠两下就能顶一般人家五天的务工，这活儿上哪里找。

王家就是气派，这城里的人家就是不一样，一个门楼顶得上他村里的首富黄八子的一间屋子了。

虽然黄八子也有管家，但这管家跟管家区别大了去了，黄八子那管家就像个仆人，虽是仆人，但朱生这身份还是见了人家一个劲的“侯叔侯叔的叫。”

在朱生阵阵感叹之后，佟管家领着朱生见了王夫人，王夫人也就是瞄了一下就说道：“佟管家都告诉你了，傍晚了会有人把小菜刀送过去，下去吧，让佟管家交代吧，好生照看。”

出来之后，佟管家领着朱生熟悉了一下大致路线，叮嘱他没事不要乱走。

安排好朱生住所和一些事情，佟管家就要走去。

朱生劝住管家说“佟管家，那我就回去收拾收拾，明晚就来报到。”

“别收拾了，这屋里啥也有，你回去收拾啥？

要回白天回，晚上干活，白天你没事。”

管家有些不耐烦。

是啊，这小子走了，今晚谁看小菜刀？

让老奴？

还是让老奴再倒贴些银子给仆人？

“好的佟管家。”

朱生虽也不想当即留下，也不能再说些什么了，老爹还在家中，但那点吃食只可顶的过明天早上。

然后自己白天回去送些吃的，赶傍晚再来王家。

虽然来回路途远些，也是没有什么办法，毕竟能有个劳作就很不错了，还是个高薪水的。

……朱生打量着这间屋子。

屋子很不错，有床，只不过其实是小菜刀的床，被褥一应俱全，而且还有个火炉，但是管家交代不让起火，免得走水，烧了屋子，还害了猫咪性命。

这个营生管家说其实也简单，就是晚上睡的时候，让猫咪会睡到它的床上，让猫咪可以挠挠肚皮，抓抓他的大腿。

朱生则蜷缩在猫咪的床上，自己盖上被子，也给小菜刀盖上，还不得全盖，那样会让猫咪窒息，朱生把自己包裹严实，把被窝里的肚皮和大腿露出，好让猫咪睡觉时挠腿抓肚。

简单是简单，就是自己会受伤。

这小玩意什么毛病？

还不如老鼠呢，磨牙啥都能咬，这小猫还只挠人肚子和腿？

绝对有毛病，绝对是有问题的猫，闹不好这家伙该不会吃人肉吧？

朱生心里咯噔一下，不好！

搞不好是个骗子吧？

把我骗来，趁我睡要我命？

剁了我喂给小菜刀那畜生？


果然，当夜正如小菜刀所说，丑时刚过没有多久，朱生就被小菜刀给叫醒。

小菜刀告诉他说，刚才黄狸进来对着篮子挠了几下，小菜刀惊醒后，叫喊朱生，黄狸才从窗缝逃离。

朱生抓着床旁自己放的木棍，透过缝隙朝外面看了看说道“放心吧，有我在，明天堵严实看它怎么进。”

双方也都醒了，小菜刀便让朱生放它出来，吃些食物。

朱生起身点燃蜡烛，解开系在篮子上的绳带，取过食盒打开一看，我的个亲娘啊，这猫吃的东西比黄八子吃的都好，里面有烹饪好的羊肉、猪肝和新鲜的小鱼和泥鳅。

小菜刀告诉朱生，它吃小鱼，其他的都可以让朱生吃了。

朱生听了，两眼放金光，我的个乖乖，上次吃的没有消化完，又有大餐过来。

朱生吃了羊肉，把泥鳅和猪肝留了下来。

饭后入睡才是饱饱的享受，小菜刀说一般都是黄狸进来先吃了，今天不知道为何没有先吃食物，应该是吃饱了。

一夜相安无事，鸡鸣三遍，朱生醒来，却听得猫咪说道“你醒了，让我出去交于管家把，我去找夫人暖和。”

朱生解开绳子，抱着小菜刀，朝管家房屋走去。

管家起得可真早，这会己经在院子指挥一众仆人了。

朱生一过来，管家就遣散下人忙活去了。

朱生把怀里的小菜刀交给佟管家，佟管家也不多废话，就问今天还来不？

听道朱生回答还会过来，就给了朱生五百文，交代了句早点过来报到，还能赶上晚上的饭菜。

朱生拿过钱，心里那叫一个美：“佟管家放心，小子肯定早来。”

朱生出了王家后门，首奔菜市场。

他心里高兴啊，这五百文不但够家里吃一个月，还是一般人打五天杂的工钱呢。

嘿嘿，让你们瞧瞧，我朱生也出息啦！

朱生买了些粗米粗面，还买了白菜，就赶忙往家里赶。

走到朱家庄就得一个多时辰，朱生争取早早赶到家，做做饭和父亲好好吃一顿，把自己挣着钱的喜悦和老子分享。

当朱生提着东西向村走的时候，虽然是大冬天，也会在路上遇到些认识的人，面对不知是善意还是嘲讽的招呼，朱生仍是自信满满，头都多抬了一寸。

进到家里，看到无精打采的朱老汉躺在床上，“爹，我回来了。”

朱老汉并没有扭头看这个儿子，只是说了句“你再不回来，我就死在家里了。”

“你看我带来了什么？”

朱生兴奋难以掩盖。

朱老汉微微地转过头来，看到朱生提着的东西，眼看就要窜出被窝蹦起来，奈何身体不行，只是上身起来骂道：“我的个亲爹，你这是从哪里借来的？

你可怎么还？

难不成是你小子把那八分地给卖了？

造了孽啊，吃了这顿，这以后的日子越来越差啊。

开春了种什么？”

“我这可不是卖了地，我这是劳役所得，你老就跟着我吃香喝辣吧。”

朱生仍是满面笑容，春风得意。

“有东家让你做了天工，你就高兴成这样，还吃香喝辣，不饿死就好了，还以为自己吃一顿就顿顿不饿？”

朱老汉心里并不看好这个儿子。

朱生从怀里掏出猪肝扔到朱老汉手里“您老就先吃个这个尝尝，我这就做饭，把泥鳅弄弄，今天吃这个。

多做点，留出来饿了就起来吃了。”

“这是？

这是——猪...肝？

我的个——老祖宗啊，是不是开了眼，我还能吃个——肉？

你小子吃了没有？

莫要干些偷窃行当啊！”

朱老汉干巴的眼窝都快要泪眼汪汪，激动地手也在颤抖。

“我吃也吃过了，你吃吧，我抓紧做饭，还要去做事。”

朱生把米面放到缸里，从桌下取出炊具开始生火煮饭，一边告诉朱老汉自己找到了个差事，只在晚上做工......“一夜就五百文？

莫不是你做些什么见不得人的事情？”

朱墩子不免为儿子担心。

“放心吧，那种勾当也不会挑选我这号人，只是最近帮着晚上照看一下富人家的宠物猫。”

朱生解释道。

“那你可得珍惜，好好干，这样的主家可不多啊，给这么高工钱，定是一个好人家”朱老汉这才稍稍有些安心。

朱生也不想再过多解释说明其中缘由，叮嘱一下记得看下自己的猪，吃过饭以后，就出门奔向黎洛城的王家。

朱生尽快赶来，就是要做昨天决定的事情：把屋子的缝隙和缺口给封堵起来。

这样就防止住了黄狸进来，可以让自己和小菜刀好好休息。

朱生借斧头和一些木柴，佟管家还心生疑问，得知朱生觉得屋子漏风，封堵不但可以不让风灌进来，还防止鼠蛇进入，也就准许了朱生这样做，佟管家心里认为这小伙实在，愿意多干事。

朱生做完以后正好也到了饭点，便坐在屋里凳子发呆等待。

发呆的朱生仿若一尊雕塑，只是眼睛看着前方，身体一动不动，然而他的思绪却早己飞到了云顶之上，坐在蓝天白云之间，尽情畅想美好未来：等我有了钱，我的娘子是不是该叫淑芬呢？

做两个月工，应该可以把房子简单盖一下吧……和昨晚一样，只不过这次是昨天跟在佟管家身边的那位仆人，还带着另一位仆人将小菜刀和饭菜送了过来。

朱生接过东西时，那位仆人不停地挑眉，似乎有话要说：“你这小子，怎么样啊？

还撑得住吗？”

交接完毕后，朱生关好房门。

朱生不敢掉以轻心，再次仔细检查有没有遗漏的地方，确认无误后，才转身坐到桌子旁吃起来。

今天的饭菜虽然比不上昨天，但对于朱生来说，这己经是很奢侈的了。

他平日里哪能吃到这么有油水、有咸味的东西。

朱生和小菜刀交谈着，此时他们就像朋友一样，谈论着彼此的情况。

原来，小菜刀的名字也并非随意取的，王夫人本想给猫取名“孝猫”，希望养这只猫能有好事发生，同时也寓意着族人孝顺。

但王夫人身旁的妹妹二夫人却不建议这样叫，她解释道：“有些人没什么文化，只会往不好的方面去理解，姐姐还是给猫换个名字吧。”

于是王夫人看到当日采购名单上有个菜刀，就首接叫了小菜刀，却不知为何不取“芹猫、蒜猫、苹果猫”，单单取菜刀的名字，难不成跟“石蛋”一样，随意好养活？