老村长迈着缓慢而坚定的步伐，带领着沈长青一路向前。

他们穿过村庄，越过田野，渐渐地远离了喧嚣和人烟。

沈长青好奇地跟随着老村长，目光不时扫过周围的景色。

当他们经过老村长家那座青砖屋时，沈长青原本以为这就是他们漫步的终点。

然而，老村长并没有停下脚步，反而继续朝着前方行进。

沈长青心中不禁涌起一丝疑惑，但他并未多言，默默地跟随其后。

到了这里，路灯都遥远的像天上的繁星了。

起初，他以为老村长只是喜欢清静，想要避开人群，所以选择走向山脚下。

可是，随着路程的推进，沈长青发现他们走的道路越来越偏僻，周围的环境也变得愈发荒凉。

树木稀疏，杂草丛生，仿佛进入了一个被遗忘的角落。

老村长拿出他的老年手机，打开照明功能，两个人继续前行。

沈长青担忧地劝阻：“不能再走了，草丛里有蛇怎么办？”

终于，他们来到了一个山谷前。

这里人迹罕至，荒烟蔓草，一片静谧。

沈长青望着眼前的景象，心中充满了疑问。

他不明白老村长为什么要带他来这个地方，这里有什么宝贝吗？

草丛里虫子唧唧叫个不停，沈长青有点心烦意乱。

老村长似乎察觉到了沈长青的心思，他转过头来，微笑着对沈长青说：“这里是我们村子的禁地，很少有人知道它的存在。

今天我带你来……”沈长青看到村长布满皱纹的脸，在手电筒的光映照下透出几分诡异。

一阵冷风吹来，沈长青被汗湿透的后背感觉到了十分的寒冷，忍不住退了一步。

老村长靠过来，沈长青又退了一步。

老村长的声音里透着一种不似人间的气息：“你活了快五十岁，你的人生，有遗憾吗？”

“有，有。

那必须得有啊。”

沈长青又瞬间放下心防。

初次为人，磕磕绊绊，人生怎么能没有遗憾？

遗憾学习还不够用功，遗憾某个关键时刻不够果敢，遗憾填错的志愿，遗憾爱错的人，遗憾做错的抉择，更遗憾的是，这么多年，都没能为哺育自己长大的小山村做出什么贡献。

老村长拍了拍沈长青的肩膀，语气平静地说：“如果给你一个机会弥补遗憾，你愿意尝试吗？”

说完，他指着山谷深处。

沈长青顺着他手指的方向看去，黑暗中似乎有什么东西在闪烁。

“那是......”沈长青疑惑地问道。

“进去看看吧。”

老村长神秘地笑了笑。

沈长青犹豫了一下，最终还是好奇心战胜了恐惧，他小心翼翼地走进了山谷。

越往里走，光芒越亮。

当他走到山谷尽头时，他惊讶地发现那里有一棵巨大的古树，树上挂满了发光的果实。

说是果实，却又更像闪光的肥皂泡，上面像走马灯似的闪过一帧帧影像。

能隐隐约约看到一些人，动物。

老村长带着沈长青走过去，树底下突然站起来一个人，把沈长青吓了一跳。

手电筒的光照到对方，对方用手挡着眼睛，嘴里喊着：“啊，啊”。

沈长青定睛一看，原来是村里的小头。

小头应该也有六七十岁了，听说生下来脑袋只有拳头大小，应该是先天性发育不全。

如果在有孕检的现代，这样的孩子压根没机会生下来，但是他不仅被生下来了，还被养大了。

小头没有名字，大家就根据他的特征称呼他“小头”。

小头小的时候只会“嗬嗬”哭喊，被人打了骂了只会满地打滚。

沈长青刚上小学的时候，听见留级生欢呼着出去，忙着跟上。

到了操场上一看，几乎全校的学生都在，不同年级的。

所有人都围成一圈，往中间扔石头。

中间有个人被砸的用头撞击地面。

“嗬嗬”的声音像野兽的呜咽。

沈长青忙问：“为什么砸他呀？”

“好玩！

砸了会满地打滚，撞头！”

沈长青虽然幼小，还是被吓到倒退一步，不忍心去听那哀嚎。

等到沈长青考上高中外出读书时，小头好像己经有三十多岁。

随着计划生育，新出生的孩童越来越少，村小停办，小头也免去被顽童折磨之苦。

而且听说小头己经有了几分神智，经常失踪一段时间，又能自己回家，据说有人在外地看到他乞讨。

沈长青听说过，并没有放在心上。

然而在此处看到小头，还是诧异的。

老村长看了看小头，正色对沈长青说：“你长期在外，不知道有没有听说过守村人的传说？”

沈长青点了点头，他闲暇时也爱看网络小说，各种传说故事自然也是有所了解的。

老村长摸了摸小头己经全白的头，至今只有刚出生的婴儿大小，但是脸上却全是皱纹，可以看到他几十年所经历的苦难和风霜。

小头细小是眼睛看上去总在翻白眼，打眼一看，只有鱼眼睛大小。

沈长青从来没有正视过这个残疾人，没想到他居然是守村人？

虽然沈长青不会向别人一样欺凌小头，却也并没有给过他任何帮助。

沈长青有点惭愧。

老村长却笑笑，说：“你们这批孩子，小时候成群结队偷红薯烤。

偷就偷了，总因为性子急躁烤不熟。

你每次都把半生不熟的红薯拿去放路边，不知道那些红薯最后去哪了吗？”

沈长青微讶：“小头吃了？”

他当时只是觉得浪费有点肉疼，放到路上，也许有路过的狗，放养的鸡鸭能吃掉它。

老村长点头：“要不你以为他靠什么活下来的？”

小头的父母在他之后又生了三子一女，小头能活下来，全靠村里的好心人，还有这些零零碎碎遗落在外的食物。

沈长青忍不住叹息。

今天他叹息的次数快赶上前几十年的总和。

那棵树好像又亮了些。

沈长青问：“老村长，这是棵什么树啊？”

老村长缓缓说道：“这是我们村子的守护神树，每出生一个村民，树就会多一个果实，而这个村民去世后，属于他的果实就会掉落。

娶进来的媳妇，果实会变成连蒂果，嫁出去的女儿，那棵果实也会萎缩。

那些发光的果实，都是己经步入老年的村民。

他们的一生都会在果实在上显现。

这是一个只有历代村长后守村人才知道的秘密。”

“村长只有一生两次，面临交接的时候才能进入山谷。

一次是接任村长，一次是卸任村长。

而小头之所以是小头，是因为树需要人照顾，却不能任人透露它的秘密。”

“那为什么以前没有听说过谁是这样的残疾人？”

沈长青不解。

老村长解释：“以前都是文盲，哑巴，智力再低一点就可以做守村人。

现在人人上学，聋哑人也可以泄露秘密啦，所以神树选中小头做了守村人。

也可以说小头的残疾，本身就是神树刻意为之。”

沈长青凝视着神树，脸上写的“真的呀好神奇呀”，内心一叠声的在喊“卧槽卧槽卧槽，这个世界是真实的吗老村长是不是在驴我。

这是神树吗为什么把小头害这么惨？”

沈长青目不暇接的看着树上闪闪发光的果实，又突然心中一凛：“你说要交接的时候才能来这？”

老村长脸上带着一抹得逞的笑意：“没错，以后这村长就是你来当了。”

沈长青继续“卧槽”：“可是我并没有答应啊？

我还有很多事要做呢？”

老村长说道：“神树快要死了。”

沈长青点头：“哦，快要死了。”

“嗯？

快要死了？！！”

老村长说：“村里人只出不进，树上的果实一个个凋零，却再也没有新增。

等到果实全部凋落，神树也就要死了。”

“外出生活的年轻人，他们的后代，不算吗？”

沈长青纳闷。

老村长苦闷的抽了口烟：“不仅仅他们的后代无法促使神树生果，他们离开村子一年以后，属于他们的果实也会萎缩。”

“那神树死了会怎么样？”

沈长青并没有太当回事。

“神树死了，所有曾经出现在神树上的人都会死去。

包括他们的后代。”

沈长青打了个哆嗦。

村子是个古村落，按族谱看，他们从三国后期就定居于此。

几千年里，村里外嫁的姑娘不少。

先不说古代，就最近三十多年，就有几千人外出。

这些人分布于全国各地，开枝散叶，绵延两代人，相关人口加起来恐怕己经有上万。

如果这些人同时不明原因死亡，必然会造成大乱。

“老，老村长，为什么，”沈长青咽了口口水：“为什么是我，要，要，要怎么办？”

两鬓斑白的中年男人也承受不住这种压力。

老村长脸上堆起笑容：“拯救村庄，挽回人口。

我在村里等了这么多年，只有你有文化，有能力，还对村子有感情。”

“谈何容易！”

沈长青双手抱头蹲下。

这一刻，他突然跟西十年前的小头有了共情。

他特别想像小头一样痛哭一场。

为什么，为什么是我？

用头砸地，嚎啕大哭。

怎么拯救村庄挽回人口？

在村里开办企业，吸引人口回流？

这交通，把两马一刘搬过来也没奈何啊！

开发旅游？

把他的全部身家投进来，也见不了水花。

搞农副业？

搞农的他见过，几乎是搞一个死一个，小富还可以，带动村子，让人口回流，几乎是做梦有没有？！

老村长看着沈长青叹了口气。

这时，一个果实吸引了他的注意。

果实上的影像不断变换，最终定格在一个少年身上。

“快看！”

老村长忙喊道。

“这是……我？”

沈长青惊讶地说道。

老村长点点头，“没错，这是你的人生。

如果你想要弥补遗憾，就摘下属于你的果实，回到过去。

顺便，请你改变村子的命运！”

“我一个人不行的。”

沈长青老老实实说道：“贝叔，我从小到大你都看在眼里，聪明有一点，但是不足以做大事。

善良有一点，但是也没打算牺牲自己成全他人。

能力有一点，但只够养家糊口。

人际关系，我处的一般般，到哪也没什么真心朋友。

我真的担不起这个责任。”

老村长看着沈长青，也知道他说的是实情。

人怎么样，基本上生下来就决定了。

重生一百次，也不会改变本质。

但这村里，就没有一个更合适的人了。

海华和改妹，能把自己活明白都不错了。

“试试，就试试行不？

叔没几年了。

小头可以穿梭时空，你到时候找他帮你。

还有，你可以看到其他人的一生，可以看看他们的机遇和命数，能帮的帮一把。

大家都越来越好，就不会想要离开村子。”

老村长的声音带着哀求，老泪纵横。

是了，老村长的女儿也嫁出去了，听说还生了三胎，其中一胎是双胞胎，有西个外孙呢…沈长青犹豫了一下，最终还是伸手摘下了果实。

刹那间，一股强大的力量将他吞没……而在他身后，那棵神树也化为满天光影。