应长黎又做梦了。

她蜷缩在冰冷的宫墙下，因害怕而瑟瑟发抖，高大的朱墙衬得她瘦小的身影形消影单。

一个穿着华贵的小少年拾起地上的石子毫不犹疑便往她身上砸去，她想躲却无处可逃。

下一秒，她竟奇迹般地抓起地上的砖块牟足了力气向他扔去。

他未来得及反应，便被砖块砸中，惨呼倒地，五官因痛而扭曲。

她对自己的力气有些不可置信，正欲再教训他一番。

忽而便看见湖边有个模糊的人影朝她招手，像极了她记忆中母妃的模样，她心中一阵激动，连忙跑过前去，刚欲伸手捕捉她的倩影，便扑了个空。

那个人影仿佛只是一缕轻烟，随风飘散。

她害怕地哭了起来了，周围仿佛有无数可恶可憎之人围绕着她转圈，嘲笑她是个没有母妃的野孩子。

她本想反驳，却发觉如鲠在喉，怎么也开不了口。

在远处还有个阴戾的少年默默注视着她。

他的眼神其目深邃而寒，似能透视人心。

应长黎感受到他的目光，心中涌起一股莫名的寒意。

她欲问其名，何至于此，未等问及少年的姓名，她己醒了过来，枕头被浸湿了一大片。

她险些以为自己超脱了这人世，所见一切不过是最后的走马观花。

再睁眼看到这熟悉的闺房，她有一种怅然若失之感。

窗外斜阳西沉，余晖洒在窗棂上，将房间染上了一层淡淡的金色。

她知道自己不能再沉溺于过去的梦魇之中，她需赶快梳洗一番参加今日想容阁的开业之礼。

她换上一袭水墨绿苏绣月华襦衫，如同一朵盛开的青莲；梳着垂鬓分肖髻，恰似高山上的流云，清新飘逸。

随着奴仆行至文华街东荷月伊始，云杭却早己暑气熏蒸。

华灯初上，都人士女，百亿如云。

文华街两旁店肆林立，熙熙攘攘的人群穿梭着，男女老少皆忙着采买所需的物资。

文华街东市是整条街最繁华的地段，云集了全城最大的酒肆和店铺。

城中的权贵流连于此，好不潇洒肆意。

她自如地指挥着身旁的工匠为店铺更换新的牌匾和幌子。

而后又令雇佣的小厮在街上分发“红卷”招揽客人，引得过往行人纷纷驻足观望。

路过的娘子们看着敞亮讲究的胭脂铺，脸上浮现一抹期盼的红晕。

而公子哥们有些拘束的笑了笑，大概是以为自己的元宝要再一次落入她的掌中。

“应小姐，恭贺啊！

这全杭城最好的铺子被您拿下了，这往后的生意还要依靠您多多关照了。”

一位花甲之年的老人在她身旁语气谄媚地附和道。

“王掌柜，过誉了。

无论是年岁还是商贾之道，我都只是您的晚辈，还望您能不吝赐教，倾囊相授，多多提点我。”

说罢，她微微一笑，轻轻欠了欠身。

女子转过身来，亭亭玉立，形影清消，气质清水出芙蓉。

倘若仔细端详她的相貌，正如诗云“丹唇外朗，皓齿内鲜，明眸善睐。”

“想容阁……小姐，依您的聪明才智，我们的胭脂铺肯定要名动京城。”

她身边的松石绿素衫女子灵动的双眸闪烁着喜悦的光芒，嘴角抑制不住地上扬。

“江珠，你这小丫头若是再贫嘴，我就把你送去波斯国采买螺子黛！”

女子抿了抿嘴，装作生气的样子拍打了一下江珠的肩膀。

“小姐，奴婢知错了。

奴婢的真心苍天可鉴！

奴婢只是觉着这偌大的云杭也在找不出第二位像我们小姐这般聪慧的女子。

咱们的云杉坊可是如今整个云杭最大的绸缎庄呢！”

江珠垂首而立，她轻扯小姐的衣袖，睁圆双目，炯炯有神地望向小姐。

“行了，罚你今晚多吃两份绿豆糕。”

她回首望向江珠，方才还紧蹙的双眉舒展开来，双眸垂下，满是温柔的神情。

应长黎之名，云杭城中人尽皆知。

城中诸多流言蜚语，多与她双亲及富甲一方的祖父应仲纾有关。

至于她本人，多有赞誉之词。

其虽年方十七，却己掌城中最大绸缎庄云衫坊，其行事之能、手段之厉，不逊其祖父。

而今，又继应下文华街想容阁胭脂粉黛之业，来日规模，难以估量。

她的相貌虽非倾国倾城，但也颇具秀色，气质尤为出众。

古人有云，腹有诗书气自华。

自幼受书香门第的熏陶，她身上毫无文人的迂腐之气。

虽常年与普通百姓打交道，却也没有沾染市井小民的庸俗之气。

“小姐，陛下有旨，请您速速回府中接旨。”

月芝步履匆匆地奔向应长黎，许是事发紧急，倒也顾不得礼数了。

“江珠，速速备车回府。

月芝，你留下看紧这些人，别让手脚不干净的混进来了。”

应长黎扶了扶额，显然突如其来的旨意扰乱了她所有的思绪，她不得不面对接下来的事实。

一路上，快马加鞭，陡峭的路颠的她有些头晕。

往事一幕幕重现在眼前，她咬紧了牙关，额头渗出豆大的汗珠。

在宫中的生活每分每秒对曾经的她而言都是寂寞与孤苦。

一进府邸正厅，她就看见了手拿圣旨的何公公，以及恭敬地跪下候旨的祖父。

“二公主，皇上有旨。”

何公公满脸堆笑地看着她，脸上爬满了细细的皱纹。

己经西年未见这位皇上跟前的大红人，他还是如从前般身形圆润，从他衣着中可以知晓他这几年从各局中分了不少油水。

从前，他倒是未对应长黎有过什么苛待，不过倒也没有额外关照。

应长黎不好为难他，也心疼花甲的祖父长跪不起，只好行礼准备接旨。

“诏，公主李乐忧毓质淑慎，才德兼行。

此前因思亲心切，特许余杭应氏代为鞠养。

正值妙龄之年，命回宫以承欢膝下。

即日启程。

另旨宗人府代天择媚。”

“儿臣接旨，谢主隆恩。”

行完稽首礼后，她和祖父一同安置好何公公的住所。

“长黎，你知道祖父心中有千万分不舍。

你若是说一个不字，我便上京去求陛下再加考虑，驳回此意啊！”

应仲纾有些泪眼朦胧，手止不住的颤抖。

他本就佝偻的身影此时此刻显得更加渺小，背后笼罩着皇命的黑影。

这不仅是他们应家唯一的孩子，也是他在人间的唯一挂念。

“祖父，皇命难违，请受长黎一拜。

孙儿既然姓应，就永远是应家的孩子，我也应该承担家族命运。”

应长黎的眸中泛出淡淡的泪珠，眼眶也红了大半。

本愿努力抑制住自己的抽泣声，她最终还是泣不成声，与应仲纾相望而叹。

她怎么可能愿意回到那个众人皆见不得她好、众人皆要置她于不义之地的尔虞我诈的皇宫。

当年，花费了好些手段才以请罪的名由回乡侍奉先祖。

有人云无商不奸，有人云市侩小人。

她则以为有些人与之相比则是有过之而无不及。

既来之则安之。

应长黎从来不是一个胆小怕事的女子。

不过一年被蛇咬，三年怕草索，她倒也要多加提防，早早布好自己的眼线和后路。

此次回京，便是她重新寻找当年母妃坠湖一事线索的大好机会。

就算是把宫中翻个底朝天，掘地三尺，她也要挖出些什么来。

还有，梦中那倔强的少年她也要觅到。