“自然是看重咱们姑娘，所以爱屋及乌啊。”
芝兰连忙接了亲卫的东西，一连道了好几声谢才送人出了门，看着苏棠满脸都是欣慰：“姑娘总算是熬出头了。”
苏棠默认了这句话，和芝兰一起将东西拿进了屋子里，见金姨娘看那蜀锦看的移不开眼，不由笑起来：“这料子不少，姨娘可以多做两件衣裳，也给芝兰姐姐做一套。”
金姨娘连忙摇头：“我在府里又不出门，这么好的料子给我糟蹋了，回头我按照你的尺寸做，做好了让人给你送过去。”
“将军府不缺这个，姨娘别惦记我了。”
母女两人絮絮叨叨说着话，又一起用了午饭，眼看着时辰差不多了，苏棠站了起来，她得去趟汀兰水榭。
金姨娘很是不舍，一路跟着送了出来，苏棠不能让她知道自己这是去汀兰水榭，怕她做无谓的担心，毕竟她什么都做不了。
“晌午日头正大，姨娘回去吧，日后我再央求将军来。”
金姨娘点了点头，却靠在门边没动弹，只有目光始终落在苏棠背影上，眼看着她一点点不见了影子，这才控制不住的往前走了两步，身体却跟着一晃。
芝兰连忙扶住她：“姨娘小心些，是不是身上的伤又疼了？”
金姨娘“嘘”了一声，“小点声，别让她听见，出嫁的姑娘不能管娘家的事儿，她又不是正妻，会被夫家责难的。”
芝兰眼睛有些发红，那天金姨娘被罚了跪，还没到时辰苏棠出门子的消息就传了过来，她们去求苏夫人，想要去送一送苏棠，可却被毫不留情的拒绝了。
金姨娘爱女心切，头一回违抗了苏夫人，偷偷跑了出去，回来的时候却被抓个正着，当时苏老爷也在，见她这般不守规矩，狠狠责罚了她二十板子。
那时候芝兰才明白过来，夫人是故意让人把消息传过来的，就是为了让老爷看见金姨娘不守规矩，让他亲自责罚她。
那一顿打的确是狠，金姨娘一直没能下地，是今天听说苏棠要回来，这才强撑着起身，还好苏棠走的早，若是再晚一些，金姨娘就撑不住了。
“快进去歇歇。”
芝兰让她靠在自己身上好借力，可碰到金姨娘的时候她却惊住了，金姨娘身上好烫。
“姨娘，你在发烧！”
她连忙让人趴在床上，替她脱了下裙，瞧见里衣上一片血红，她脸色大变：“伤口都裂开了，你刚才怎么不说呀？”
怪不得金姨娘的脸那么红，亏她和苏棠都以为是被晒得，原来是发烧了。
“你等着，我去找大夫。”
“别……”金姨娘还在试图拦她，“姑爷也在，别让姑爷知道，给棠儿丢人……”
可这顿打的确狠厉，她又一直缠绵病榻，身体底子早就糟蹋完了，一句话还没等说完，意识就昏沉了下去。
苏棠眼皮狠狠一跳，她抬手摁了摁，不但没能止住，心跳也跟着乱了起来，她回头看了一眼金姨娘的院子，有些放心不下，可时间已经容不得耽误了，前面秦峫用完午饭就要回去，她得在那之前和苏夫人暂时达成和平。
她只得按捺下心里的不安，抬脚往汀兰水榭去。
许是知道她会来，里头的下人早就严阵以待，白蓉白芷两尊门神一般立在门口，目光冷冷地看着她，其余下人也都站在院子里，端的是声势浩大。
苏棠深吸一口气，虽然秦峫的宠爱她一分没有，可既然今天对方抽风给金姨娘做了脸，她就必须要抓住这个机会，狐假虎威一番，让苏夫人对她生出忌惮来，唯有如此，金姨娘在府里的日子才会好过一些。
她不知道的是，她离开后，秦峫在原地站了很久，目光一直盯着她的背影。
第二天一早，她简单收拾好了自己就去了厨房，却是一进了门就看见刘嫂子带着厨娘们站在门口候着，看见她来，就扯开嗓子喊了一声：“见过管事娘子。”
苏棠被这架势唬了一跳，回神后连忙快步上前将她扶了起来：“嫂子这是做什么？我只是应了老夫人，帮衬着准备寿宴，不是什么管事娘子，嫂子不可以胡说。”
“怎么是我胡说呢？爷早上让人来传了话，府里现在都知道有什么事要禀报姑娘你了。”
苏棠一愣，虽然昨天秦峫答应了让她帮着操办寿宴，可却很明显的不情不愿，怎么会下这样的命令？
“嫂子没有听错？”
“我们可都听见了。”
厨娘们纷纷应和，苏棠怔了怔才回过神来，莫不是昨天秦老夫人又找秦峫说话了？
她该不会又得罪了那个男人吧？
她脑袋隐隐作痛，可事已至此也只能硬着头皮上，也只有这几天而已，等寿宴过去她便主动将这点权力交回去，秦峫是个讲道理的人，想来不至于太过记恨。
“承蒙将军抬举，将老夫人的寿宴交给我操办，咱们须得尽心才好。”
刘嫂子撸着袖子大喊了一声：“那是自然，姑娘你可是咱们厨房的恩人，如果不是你这回我们可是少不了责罚，你只管吩咐，咱们一定做到。”
苏棠失笑，其实厨房管理的还算不错，只是府里太乱了，想要操办好秦老夫人的寿宴，还得调度好府里的人手。
“各位都去忙吧，嫂子你来，我和你说几句话。”
苏棠引着刘嫂子到了角落里：“嫂子在府里多少年了？可知道府中的人际关系？哪个嬷嬷说话好使，那个管事不服管教，都一一说给我听吧。”
刘嫂子连忙将自己知道的都说了出来，苏棠细细记着，很快就找到了关键——郑嬷嬷，她是秦峫生母留下的人，又从将军府建府之初就来了这里，在下人中颇有威望，若是能让她为自己办事，必定事半功倍。
可她们之间的过节不小，对方不捣乱就不错了，帮忙那是绝对不可能的。
她有些拿不准该怎么办，忽然有人喊着苏姑娘跑了过来，对方模样有些眼熟，昨日去秦老夫人那里的时候她应当是见过的。
“苏姑娘，老夫人请您过去一趟。”
这果然是明德堂的人。
苏棠不知道老夫人找她能有什么事，却不敢怠慢，匆匆和厨娘们交代了两句稍后要试什么菜便跟着婆子去了，却不想里头秦峫也在，正和秦老夫人在说话。
她脚步顿了顿才迈进去，却是一进门目光就落在了秦峫身上，偏又在对方察觉到看过来的时候仓皇低下了头。
“请老夫人安，请将军安。”
秦老夫人连忙朝她招手：“一家人不讲究这些虚礼，快来坐，红杏说你这个时辰在厨房，我还不信，怎么起这么早？”
苏棠又朝秦峫看了过去，却没等看到人就收回了目光，她为什么这么早去厨房，没有人比秦峫更清楚，她没必要再提。
“只是闲着无事可做而已。”
她随口扯了句谎，秦老夫人也没追问，很快就提起了喊她来的目的：“这寿宴操办起来不容易，你又刚进府，怕是人还没认全，今天趁着这小子也在，都喊过来给你认认。”
来人正是苏家大姑娘身边最得用的丫头白芷。
苏棠听得出来话里的不善，虽然对方只是一个下人她却还是站了起来。
“岂敢，知道夫人和大姐姐在等，哪里敢怠慢，只是路上弄破了衣裳，实在不敢这么失礼过去，这才想着先整理一下。”
白芷打量她一眼，见她衣摆果然是撕裂的样子，这才哼了一声：“那就请七姑娘快着些吧。”
芝兰连忙上前陪着笑将人请了出去，母女二人还有许多话要说，此时却一个字都不好再提，金姨娘匆忙帮着她换了衣裳，送她出了门。
两人并排沿着苏府蜿蜒的小路往前，白芷看过来的目光多少都有些审视：“姑娘此去可还顺利？怎么这么早就回来了？”
苏棠目光瑟缩了一下，畏惧之意十分明显：“秦将军不大喜欢我，便让我早些回来了。”
白芷对这个答案十分满意：“那是自然，他可是和咱们大姑娘定的亲，你~~”
她嘲讽地笑了一声，话虽然没说完，可苏棠却猜到了，你一个和奴婢差不多的庶女，对方怎么可能看得上。
她垂下眼睛，只当没听见。
她的生母金姨娘是苏夫人的丫头抬上来的，身份虽然变了，却仍旧被当成下人使唤，她更是从记事起就跟在苏玉卿身边，不知内情的人都会以为她就是苏玉卿的另一个婢女，偶尔苏玉卿邀闺中密友聚会，她时常被当成下人使唤，她也从未反驳过。
她们母女在苏家，唯有这般隐忍才能过活。
所以在苏夫人找到她提出“试婚”的条件时，她没有多犹豫就答应了，寻常出嫁她是不能带走亲娘的，可答应了这件事她就可以。
有所得必有所失，她从小就知道这个道理。
“说起来七姑娘也是好福气，”白芷赞叹着又开口，“这世上的庶女有几个能如七姑娘你一般嫁进三品将军府？主母还是嫡姐，性子温和敦厚，好日子可长着呢。”
苏棠手指不自觉绞紧，妾室？福气？
她深深吸了口气才逼着自己开口：“说的是，我日后就全指望大姐姐了。”
眼见苏玉卿的汀兰水榭快到了，白芷这才没再继续敲打她，加快脚步进了门。
苏家母女都在，瞧见她来苏玉卿连忙招了招手：“七妹妹，快来坐，给你留了点心。”
苏棠仿佛当真被那点心吸引了，脚步都快了两分，临到跟前似是才反应过来自己还没见礼，连忙顿住了脚：“请夫人安，大姐姐好。”
“一家人，不讲究这些。”
苏夫人抬了抬手，话虽然说的亲近，可眉眼间却透着来自骨髓的冷漠：“你此去将军府，该做的可都做了？”
虽说苏棠已经做好了被询问的准备，可众目睽睽之下便要开口，她还是难以自控的羞愤交加。
“母亲，您怎么当众就问？明日秦府就要来下定了，您不是还有许多事情要做吗？我和七妹妹私下里说吧。”
“是我不好，忘了我家姑娘会害羞。”
苏夫人脸上的神情这才透出几分暖意，说着话便起身：“罢了，你们姐妹说话吧，我就先回去了。”
姐妹二人纷纷起身送别，等人走了苏玉卿才将白芷打发出去，含羞带怯的看了眼苏棠：“七妹妹莫怪，母亲是和你亲近，才会有话直说。”
苏棠新换的衣裳袖子已经被生生抓皱了，却仍旧低低应了一声：“是，我明白。”
苏玉卿柔柔笑了一声，脸色也跟着红了：“你见过茂生哥哥了？”
茂生是秦峫的乳名，是满苏家只有苏玉卿能喊的名字。
“是，见过了。”
“他现在什么样子？”
她语气既期待又忐忑，还带着几分隐晦的畏惧。
“瞧着不大爱笑，不过府上的嬷嬷说，他只是不喜欢我，换了大姐姐肯定不一样的。”
苏玉卿闻言并没有欢喜，反倒是忧虑遮都遮不住了：“可我们很多年没见过了，姨母死后他就搬出了安国公府，自小没有父母教导，不知道养成了什么性子，偏他又去了北地，靠着杀人才坐上了将军的位置，我……我实在不想要这门亲事。”
苏棠想着秦峫的那一句大妹妹，心里说不出来什么滋味。
有些人生来什么就是好命，在家中千娇万宠，就连她万般嫌弃的人都对她一心一意。
可她羡慕不来，只盼着日后也能活的舒服一些。
“姐姐不必担心，秦将军问了我好些姐姐的事情，显然是十分惦记的。”
苏玉卿仍旧叹了口气，片刻后才想起最主要的事情，脸又红了两分：“他，他在……可，可还温柔？”
她支支吾吾问不出口，苏棠倒是听明白了，只是脸色控制不住的一白，温柔？
他与禽兽何异？
可还是那句话，兴许只是因为厌恶她才会如此，换了苏玉卿定然是不一样的。
“还好。”
苏玉卿不知道是不是太过羞耻了，闻言忙不迭赶了人：“妹妹回去歇着吧，得了空来找我玩……白芷？装一匣子点心给七妹妹带回去。”
苏棠听话的起身走了，还不等出门就瞧见白芷迎面走进来，手里却并没有苏玉卿吩咐的一匣子点心，她甚至都没多看苏棠一眼。
苏棠也没在意，扶着门歇了歇才往外走，主仆两人说话的声音却传了过来。
“白芷，你刚才看见了吗？我一提起那种事七妹妹的脸色就白了，茂生哥哥兴许果真如传闻那般是个粗野武夫，野蛮的很，我，我不想嫁了。”
“姑娘，咱们苏家需要这桩亲事，老爷就等着秦将军提携了。”
“可是……”
“姑娘别怕，反正七姑娘也是要过去的，到时候您若是真不喜欢秦将军，就推去七姑娘房里，咱们养了她那么多年，她也该报答咱们了……”
苏棠脚步猛地顿住。
小说《将军，嫡姐求嫁妾自请休书》试读结束
