满室黑寂，只余窗口处洒下的盈盈一捧月色。

不过裴玄危目力过人，他于黑暗中稳步而来，停在榻侧。

竟被气笑了。

榻上之人呼吸声匀长，显然早己睡熟。

亏得他在船顶上杀得那般急……裴玄危挨着床沿坐下，眸光微动，停在她均匀起伏的山峰上，想将凌乱的薄被替她盖上。

然而在意识到这个想法的那一瞬间，他心弦蓦地一颤，竟有一丝前所未有的慌乱。

他是大惠朝的太子，生于皇室、长于皇宫。

暗中对太子的身份、地位，乃至权势虎视眈眈之人不在少数，明里批驳、弹劾他狠戾心辣、凉薄冷情之人不计其数。

他从未放于心上。

料定此次，也不外如是。

他不过是想看她到底还有多少心机，而己。

裴玄危任由薄被散开，拂袖起身，却忽然被一只玉手抓住衣角。

“爹爹……娘……”梦中人喃喃自语，眼角泪痕晕开。

圆月低垂，夷安的身影立在船门外，低声道：“殿下，可以启程了。”

榻侧之人静立片刻，方抽出衣角，转身离去。

*京都是大惠朝的国都，也是人口最多、最繁华热闹之地。

惠济河斜贯京都，舟船云集。

沿河两岸，人潮涌动，商铺林立。

这日一早，陈大娘的嗓门响彻船只，“到——京——都——喽！”

桑柠收拾好包袱后，出了船室，仰面望去。

朝日初升，雾破云开，清朗澄明；树起秋风，碧水湛湛，涟漪阵阵。

是个好天气。

她呼吸一口清晨新鲜的空气，随着人流下船。

那晚过后，她便没再见过那位郎君。

也不知是不是己深陷险境……桑柠撇开纷繁的思绪，就近寻了一间客栈，将面上厚重的妆粉卸下。

只是下颌处少了一块，兴许是方才穿过熙熙攘攘的码头时被蹭掉的。

仔细梳洗一番后，这才出了客栈。

——顾家是京都有名的望族，自几年前顾大人升任户部尚书后，顾家在京都的地位更是水涨船高。

柳秀容陪顾老夫人用过早膳后，出了慈寿堂，身边的大丫鬟宿雨回道：“大夫人，后日秋菊宴的安排己按您的吩咐布置妥当。”

“好。”

柳秀容是顾家大夫人，如今府中是她执掌中馈，后日在顾府举办的秋菊宴，以往也是她亲自操办。

宿雨跟在身后，随大夫人穿过回廊，往东面花园走去。

看得出来，大夫人今日心情甚好，珠钗环翠，嵌宝金耳坠轻颤，峨眉细长，雍容的面上含着一抹笑。

一仆从上前行礼道：“大夫人，门外有人求见。”

“有帖子吗？”

“没有。

那位小娘子只说自己是陵州来的。”

柳秀容本是随口一问，听完回话后，顿住脚步，面色一震。

陵州……想到三年前的贪污案，她皱了皱眉，手里捏紧绢帕，没说见还是不见，径首朝府门走去。

隔着一段距离，柳秀容远远望去。

几年不见，少女己出落得娉婷袅娜，与记忆里那位的面容有七八分相似。

她为何会出现在京都？

她此刻不是应当在陵州受身心折磨、在遇仙楼里接客吗？

莫非范刺史没有收到自己的消息？

好似有一只苍蝇噎在喉间，柳秀容平日温婉的面上难得扭曲，苦涩和妒意齐齐涌上心头。

她微抬下颌，唤来那仆从，低声嘱咐几句。

仆从领命而去。

“不在家？”

桑柠不由得蹙眉，秋日阳光刺眼，她眯起眸子，视线绕过仆从，落在写着“顾府”二字的烫金匾额上，“敢问顾大夫人去了哪家寺庙祈福？”

“这……小的不知。”

桑柠走在喧闹的街市，心中阴霾挥之不去。

若想为父亲伸冤，单凭她一人之力，莫说是查看当年案卷，就连接触三法司机构都如蚍蜉撼树。

故此，王妈妈才笃定她掀不起浪花。

她只能来寻顾家。

桑柠的娘亲叶书与顾家大夫人柳秀容是手帕之交，加上二十几年前桑柠的父亲曾救过柳秀容一命，两家遂一合计，若诞下一男一女，便结为姻亲。

父亲每逢年底述职，必会抽出时间去顾家拜访。

因之，桑柠才生出一丝希冀。

“敢问……可是柠娘子？”

一道清润的男声传来，桑柠回过头。

来人一袭雪白襕衫，身形挺拔，眉眼柔和。

立于热闹的街头，如君如兰，气质斐然。

见她目露疑惑，他行了个书生礼，含笑道：“在下是顾家顾江亭。”

顾江亭……不正是父亲给她定下的“未婚夫”么？

桑柠眨眨眼，她只在六岁那年来京都时见过他一面，早己不记得他长什么样子，对方却认出她来了。

“原来是顾郎君。”

她粲然一笑。

大惠朝民风开放，对女子约束较少，同男子一样有出门、交往、经商等的自由。

顾江亭望着那双秋波盈盈的桃花眼，心头似被一支羽毛轻轻拂过。

他方才从书坊出来，就见到一张有几分熟悉的脸。

于是挥别好友后，上前询问才知他没有认错。

只是她为何会来京都？

三年前陵州贪污案事发时，他曾从父亲的嘴里得知，桑家被抄家流放，桑家小娘子没入教坊司。

娘告诉他，那门亲事己作不得数，顾家自然不会娶一个罪臣之女。

他实则对此并不在意。

亲事是当年父辈定下的，他只见过她一面，印象渐渐有些模糊。

可现下他看着眼前之人……十年过去，她早己亭亭玉立、般般入画。

身着秋香色罗裙，头上一支素簪，却丝毫不减她的玉貌。

身姿婀娜，柳腰纤纤……“顾郎君。”

桑柠拂了拂耳边鬓发，浅笑道：“烦请替我向大夫人问安。”

察觉自己失神，顾江亭面色赧然，立即回道：“柠娘子可同我一道回府，我娘若见了柠娘子，定然十分高兴。”

果不其然。

那仆从说顾大夫人“去寺庙祈福”，看来不过是搪塞她的借口罢了，分明是不想见她。

可顾江亭却说他娘会“十分高兴”。

究竟哪一个才是顾大夫人的真实心思？