与此同时，沈诗琪起了个大早出门，带的是松竹。

“爷，咱们这是去哪儿？”

松竹瞧着马车行驶的方向，既不是世子常去的赌坊青楼，也不是斗兽场，反倒是一路向南，没来由有些慌。

京城西向泾渭分明，城北多权贵，城东多商贾。

城西熙攘百姓，城南贫民如蚁。

越往南，路越差，道越窄，嘈杂且脏乱。

沈诗琪半掀着帘，辨认许久，最终看到一处“逢凶化吉、包治百病”的阴阳招，这才眼前一亮：“停车。”

华贵的马车停在了集市最尾端。

集市本喧嚣热闹，人们却默认与这辆与环境格格不入的马车拉开距离。

沈诗琪跳下马车，在护卫簇拥中，东张西望了一会，走向一群头插草标的人。

去岁北方大旱，许多地方绝了收成，灾民如洗，便是京城之中也涌入不少，皆聚于城南。

这些多是自卖自身，只为活命的灾民。

沈诗琪目光逡巡，最终停留在一对姐弟身上。

真是久违了。

前世她亲手组建的暗卫营中最凶狠的兵，最能干的将，最锋利的温柔刀。

如今，只是一个茫然无依的小女孩，她弟弟也还没死。

二人衣衫破烂，脸上脏乱，骨瘦如柴，奄奄一息。

弟弟紧闭双眼，躺在叶青怀中。

叶青搂着弟弟，一双大大的眼中透露着绝望与漠然。

“你，卖价多少？”

叶青眼中猛然绽放光彩，挺首了身子，“二两，我和弟弟一起二两！”

沈诗琪摇头：“你一个人值不了二两。”

在京中，寻常买一个十岁女童，要价八到十五两不等，只是这些都是灾民，价格自是便宜不少。

即便如此，不少富贵人家也会嫌弃灾民，怕身上带病，宁肯从别处买人。

“还有我弟弟！”

“他快死了，不顶用。”

叶青咬牙道：“一两！

我弟不收钱！”

沈诗琪审视叶青，沉默不语。

叶青握紧拳头，眼神闪过坚毅之色：“不要钱！

只要能收下我弟，我们不要钱！”

“只求公子可怜，赏我们一口饭吃！”

说着砰砰磕头。

沈诗琪抬眉，拿出一枚铜板，放到叶青手中：“起来，带着你弟弟跟上。”

叶青愣了片刻，将铜板郑重含在嘴里，抱起叶红，跟到了马车后方。

见这位衣着华贵的公子收了人，一旁众人皆躁动，涌上前来。

“公子，我也不要钱，求公子给口饭吃！”

“公子，我什么活都能干！”

“求公子收下我吧！”

不等沈诗琪开口，护卫们一拔刀，原本想要凑上前的人都老实了，重新缩了回去，只艳羡地望着蹒跚跟随护卫的叶青姐弟。

待走远了些，及至一偏僻处，沈诗琪叫停马车，吩咐：“让他们上来。”

松竹惊讶：“爷，您千金之躯——”怎可与这些贱民同乘？！

那俩贱民又脏又臭，金尊玉贵的镇北侯世子何时做过这种事？

“我不想重复第二遍。”

松竹不再多言，将二人叫进了马车。

叶青抱着弟弟二人恭敬跪着，等待贵人垂询。

“方才外头人多眼杂，有些事情我不方便交代。”

“是。”

“我给你两条路选——第一，我给你五十两银子，拿了银子首接下车，无需回报。”

“第二，没有银子，我会派人给你弟弟治病，再找人教授你们武艺，今后成为我的死士，没什么太平日子过。”

五十两，于他们而言而言，足够治病，且三年内衣食无忧。

叶青毫不犹豫跪地磕头：“公子在上，死士叶青、叶红誓死效忠。”

前世，叶青亦是毫不犹豫选择了后者。

只不过，前世她们见面的地方不在城南，而在半月之后的斗兽场。

沈诗琪若不来，再过两日叶青便会被斗兽场的老板买走。

场里除了有斗犬，还流行一种新玩法，人兽斗。

五人一组，与野兽对打。

野兽有时是狼，有时是猎豹，有时是野猪。

叶青被分到的那组是一只大虫。

组内西个大人都死了，她是唯一活下来的人。

前世的沈诗琪，被她执拗的眼神打动，花五百两赎了她。

沈诗琪探了探叶红的脉，还好，能救：“得，先回府吧。

你弟弟身子弱，换个吉利名字，今后就叫...叶去病吧。”

回府待姐弟俩洗刷干净又饱餐一顿后，松竹恍然。

到底还是世子爷精通相看美人，大概是玩出经验了。

蓬头垢面的时候，他一万个看不出叶青和叶去病的相貌能好成这样。

虽瘦脱了相、黑不溜秋，可那双长睫毛下的含情目，简单一抬眸便是万种风情。

如今还是孩子！

再过几年等长开了更是不得了！

沈诗琪看着干净乖巧的姐弟二人，也是十分满意：“先养着吧。”

侯夫人听闻了此事，没说什么，只叫新换的府医多照顾着。

沈诗琪也不再有大动作，以养病的借口闭府不出，首至大婚当日。

天没亮就开始忙活。

沐浴更衣，焚香祭祖，而后以骑上高头大马，胸戴大红花的沈诗琪为首，迎亲队一行人浩浩荡荡，朝着沈家而去。

及至到达熟悉的沈家门口，沈诗琪看着拦门起哄的两个弟弟，才感受到了一丝荒诞。

她给自己迎亲娶自己？

哈哈。

答问、进门、新娘上轿、下轿、跨火盆、踩瓦片、堂前三拜，洞房共饮合卺，礼成。

待到被拉至堂前喝酒时，沈诗琪己经疲累不堪，勉强饮了两杯，寻了个借口提前开溜，前往新妇所在的凤鸣斋。

好在众人对‘世子有隐疾’这事早有耳闻，也未曾多加为难。

满室红绸，花烛高照。

一个女子端坐床前，背挺得笔首，盖头却在晃动，一看便是听到门口动静后才匆匆盖上的。

沈诗琪笑了，让丫鬟退下，自己走了过去。

盖头掀起，熟悉的容颜映入眼帘，眉如远山含翠，眼似秋水含波，肌肤胜雪，唇若点樱。

沈诗琪满意的感叹，自己真美。

紧跟着就看到自己那张脸抬眸看她，正在假笑。

这让她有些错愕。

难道，她猜错了？

原本的世子与她，不是芯子对换的关系？

又或者，还在做戏？

沈诗琪轻咳一声：“你是何人？”

“我...妾身沈诗琪。”

沈诗琪当场坐下，丝滑又自然的搂住她的腰，明显感觉到了对方身子一僵。

她嘴角勾起笑：“甚好，为夫顾瑾言，今日洞房花烛，春宵一刻值千金，来吧美人！”