是夜。

阴风习习，树影萧索。

乌云时而遮月，星子倏尔隐逸，黑沉的天空仿佛要掩盖世间的罪恶与血腥，压抑的空气中夹杂着刀剑交锋时的噼啪作响。

远方山谷的树林深处，两队人马正在激战。

身着官军服饰的一批人正在另一群蒙面黑衣人的强势攻击下节节败退，但始终环形围护在中央那个身着黄金盔甲的高大男子周围。

为首的黑衣蒙面男子看到此种态势，不由得狂妄大笑：“晏皇陛下，还是乖乖地束手就擒吧，何必负隅顽抗，不过徒增死尸罢了！你若此时放弃抵抗，我定让你少吃些苦头！”

“无耻之徒，以多欺少，竟还口出狂言！众暗卫听令，誓死保卫吾皇，与皇上共存亡！”

刀光剑影中，一名身着统领盔甲的男子飞跃而出，直逼那黑衣蒙面男子，手中所执之剑的刀刃在微露的月光折射下泛出冷寒的白光，刹那间便要袭上那黑衣男的脖颈。

须臾间，二人便打作一团。

与此同时，所剩无几的暗卫在打斗中逐渐精疲力竭，力不从心，被黑衣人逐个击倒。

“莫要自不量力，你们早已中了我所燃的软筋香，恐怕此时药效早已发作！”黑衣蒙面男挑衅到。

这时，被月色笼罩下的一道暗黄身影忽然提身纵跃，脚踏围在其面前的两名黑衣男的肩膀，施展着轻功便翩然而落至为首的黑衣男旁。

衣袂翻飞中，先前的两名黑衣男便倏然倒地，口吐鲜血，似是被极其深厚的内力震碎了五脏六腑。

为首黑衣男见此情状，怒目圆睁，气急而道：“慕容赜，你竟敢使诈？你根本没中软筋散？！”

“放肆，我大晏朝皇帝名讳岂容你直接呼得？”正与其打斗的统领于间隙时驳斥道。

“无妨，子萧！正如你所言，从始至终，朕都是佯装中药，假意示弱，究竟是谁派你来刺杀朕？”

“哈哈哈，晏朝皇帝，你果真如传言般武功霸道，已入化境。可惜，那又如何？这林子里埋伏的可不止我一行人，你二人纵然武功高强，可终是四手难敌众人，以一抵十、以一敌百，也许可挡，那么千人、万人呢？今天便是你的死期。”

说着，树林的四面八方便涌出众多黑影，来势汹汹，朝着慕容赜和楚子萧二人袭来。

先前的暗卫终是寡不敌众而悉数阵亡。

千钧一发之际，楚子萧和慕容赜默契对视，眼神示意中便心领神会。

只见那楚子萧将肩上的黑色披风随手解下，一个掌风便将其抛往空中，翻挟着地上的尘土朝着黑衣人扑去。

飞沙扬起的迷蒙之际，二人提气纵跃，运着轻功朝着相反的方向而去。

待尘埃落定，黑衣人回神之际，只余二人的渐趋渺小的背影被吞噬在漆黑的夜幕中。

霎时间，黑衣人已分辨不清二人，只得分成两拨，背向而追。

此时的慕容赜正往东，向泑山奔去。

路途中，他暗自思索着这批暗杀者的来历。

近日，晏朝西部与乌桓的交界阳关城形势吃紧。乌桓十万大军驻扎城外蠢蠢欲动，战事一触即发。

自熙元帝慕容赜三年前登基以来，本已向晏朝称臣数百年之久的乌桓竟作异动，操练军队，加强边防，欲趁晏朝帝位更迭、少帝临朝的时局不稳之际而起反叛之行径。

然而，刚及弱冠的熙元帝慕容赜实非等闲之辈，自他十七岁登基以来，便显现出超凡的政治能力与治国天赋。

废奸相、除佞臣，以掌实权；查贪腐、清朋党，以肃朝政；订律令，革旧制，以启新政。

种种律令措施，皆以雷霆之势推行全国，百姓均对此少年天子赞不绝口。

时值熙元三年，晏朝早已从三年前的四王争储之乱中恢复，政通人和，日渐昌盛。

可这并未消除乌桓反叛的野心。时任国主桓盛虽已迟暮，然其野心不减反增，尤为宠信嫡子桓澈，在将其立为太子后，又与邻国西岐联姻，求娶七公主步鹿羲。

然，联姻仅为借口，实则包藏祸心。桓盛促成此桩婚事的真实意图在于拉拢西岐，向其借兵，攻打晏朝。

而这一切早已被熙元帝洞察，他此次暗中出访的目的便是秘密前往阳关，阻挠乌、岐两国联姻，降伏乌桓。

思索之中，慕容赜已从刺客的音貌、武功招式中判断其并非晏朝人，极有可能来自乌桓，西岐亦有嫌疑。

令人困惑之处便在于，此次出访乃晏朝绝密行动，知之者寥寥无几。

乌桓如何获悉？

答案呼之欲出，晏朝内部，或是说，慕容赜身边潜伏着细作，泄露此事。

此处已临近泑山，即三国交界之处，阳关城便位于泑山北部。

慕容赜本欲前往泑山，借助复杂的地形甩掉刺客，接着启程前往阳关城，与守将秦令会面。

突然，前方传来一阵马车的声音，大概数十人，是敌是友，尚未可知。

后方的刺客依然穷追不舍，若不是慕容赜武功远在其之上，且精于轻功，恐怕早已被他们追上。

前有隐忧，后有追兵，形势实在不容乐观。

可帝王的冷静与睿智还是在慕容赜身上表现得淋漓尽致。他将身上象征着帝王之尊的黄金玉叶铠甲抛往前方高地，只余一袭月白常服，施展着轻功跃上身旁的一棵高大古树，借助浓密树荫遮挡而探视前方所来的马车一行人。

马车由两名身着异族服饰的小厮在前方驾驶，后面紧跟着两行护卫，均配胡剑。

那马车样式繁复精巧，华丽而不失典雅。帘幔处挂着数串珠瑙，在前进过程中叮当作响，倒像是女儿家喜欢的小玩意儿。

这行人应当与黑衣刺客不是一拨人，倒像是富贵小姐出游在外的仪仗。

此时，马车上，三个妙龄女子正在交谈。

“公主，你真的要瞒着王上和王后去找那乌桓太子吗？现在时局正乱，听说晏朝和乌桓马上就要开始打仗了，万一遇到晏朝兵……，要不，我们，还是回去吧！”

“素雅，你胆子也太小了吧！公主来看驸马，本是理所应当。再说，公主武艺高强，自保绰绰有余！”一个圆脸青衣侍女对另一个粉衣侍女不屑地说道。

“我是担心公主的安全嘛……”粉衣侍女争辩道，却突然被另一道清丽的女声打断。

“好了，你们两个别吵了。都已经出宫了，大家一起欢喜地玩乐不好吗？真是想不到，这三国交界处的泑山，景色如此之美！”一个身着紫色罗裙的明媚少女兴奋地说到。

“是啊是啊！人们常说，‘三国之泑，人杰地灵’，据说医仙江离就曾出现在这。”侍女素青随之附和道。

“你说的可是，‘北有珣之、西有江离，东有桓澈’中的江离？”

素青点了点头。

“前两个人我倒不知道，桓澈哥哥倒是名副其实，俊朗儒雅，温和体贴，笑起来又温柔，难怪会是天下女子最想嫁的人之一！”说着，步鹿羲又问道：“那珣之是谁？”

“珣之就是指晏朝熙元帝，据说这是他的字，不过我也不能确定，毕竟皇帝的名字岂能容他人随意提及。传说之前有乱党直呼其名咒骂熙元帝，被熙元帝就地斩杀，连个全尸都没留呢！之后，就没人再敢提及熙元帝的名字，唯恐招来杀身之祸！”素青解释道。

“慕容赜还真是个暴君，幸好我不是晏朝人。寻之，这字倒是很好听，只是不知道要寻找谁？”步鹿羲自顾自道。

“公主，此珣非彼寻，熙元帝的珣在中原字中是美玉的意思。”素青又解释道。

“素青，你倒是对熙元帝了解甚多啊！不会是春心萌动了吧？”素雅戏谑道。

“公主，我可没有非分之想。只是听闻熙元帝生着这世间男子绝无仅有的样貌，武功高深莫测，又是一代明君，所以才生了些许仰慕之意，对公主绝无异心。”

“好了，素青，我并没有怪罪你的意思。只是我身为西岐的嘉和公主，又即将成为乌桓的太子妃，身份敏感，与你所倾慕的晏朝皇帝有着身份上的对立，以后很可能会是仇人，往后还是莫要再提及他了。”谈到此，紫衣少女杏眼低垂，略显担忧道：“也不知道乌桓和晏朝开了战，澈哥哥……”

“公主——”，马车骤停，惯性带来的冲击让分神的步鹿羲撞在了车柱上，她扶了扶额，坐了起来，询问前方赶马小厮发生了何事。

小厮慌张地指了指前方，道：“公主，小的好像撞了人。”

步鹿羲立即下了马车，发现前方确有一个月白衣裳的人躺在地上，似是被马车撞到。

出于善良的本性，她不顾侍女阻拦，上前去查看。

她拍了拍男子的肩膀，没有反应，又用力晃了晃男子，这才听到一声低语：“救我——”。

说着，男子又昏了过去。

看着被马车撞得泥垢血迹斑驳的男子，步鹿羲做了一个大胆的决定。她让随行守卫将男子弄进马车，又用西域特制的锁链将男主的双手、双脚捆住，确保其不会作乱。

在马车中的夜明珠的照耀下，步鹿羲三人这才看清了男子的脸。

面若中秋之月，色如春晓之花，五官如刀刻般棱角分明，鬓若刀裁，眉如墨画，一双合闭的双目恰到好处地勾勒出微微上挑的弧线，衬得其左眼下本不明显的红色泪痣愈发的妖异。

“好漂亮的男子，竟有如此妖孽的容貌！”步鹿羲黑白分明的杏眼里涌现出惊艳。

霎时间，她已经想不出除了“漂亮”以外能够形容此男子容貌的词语，仿佛天地间的词语都不能准确地形容出该男子的容貌。

与他相比，自己西岐美人的名号倒有些牵强，还好此人是男子，若是女子，怕是个妲己褒姒一类的祸国妖姬。

“我还从未见过如此好看的人，连桓澈太子都比了下去，你说是不是啊，公主？”素雅不由衷地赞道。

“看够了吗？”富有磁性的嗓音淡淡的传来，紧接着一双狭长的凤眸缓缓张开，刚好与步鹿羲直视。

男子精致的凤眼如一汪深泉，带有致命的诱惑力，让人在不知不觉中沦陷。

步鹿羲盯着他的眼，一时间竟是看痴了，直到素青唤了一声“公主”，她才回过神来，道：“你有什么好看的，我不过在想你到底是什么人，为什么会在深夜出现在我们的马车前？我想得过于认真，所以才出了神。”支支吾吾的解释反而引起身侧男子的低笑。

“公主，当真是在想这些吗？在下姓王，名旬，是阳关城的一位富商的儿子。前几日去花兰城做生意，正欲回阳关，谁知路上碰到一群官兵和黑衣蒙面人正在搏斗。我与贴身侍从恰好被黑衣人看到，竟引来黑衣人的追杀。逃亡过程中，我与侍从走散，只剩下我一人。结果跑的太急，竟不小心和公主的马车相撞，实在抱歉！”

“原来如此，不过，你如何知晓我是公主？”步鹿羲眼波流转，质疑道。

“方才，小人在欲醒之际，无意间听到了公主与侍女的对话，还望公主见谅。”

“算了，你也是无心之举，本公主不与你一般计较。既然，你已自报门户而且知道我的身份，势必也已看出我们并非中原人。那么，我也无需向你遮掩，我是西岐的公主，步鹿羲，幸会！”说着，步鹿羲向其投以友善的微笑。

“小人实乃三生有幸得以见公主芳颜！”说着，慕容赜双手呈拜礼状，欲向步鹿羲行礼，却牵动锁链，发出声响。

“公主，您这是何意？是害怕小人会犯上作乱？小人身手重伤，就算会些拳脚功夫恐怕也不是公主和二位姑娘和众侍卫的对手吧。”慕容赜一双凤眸微挑，流露出略委屈的眸光，然话语中却有指责之意。

步鹿羲听后，觉得自己先前的做法确实不妥，于是吩咐侍女解开了他的锁链。